Ethanol eist kwart graanoogst

VS breidt productie van ethanol verder uit

Recent kondigde de president van de Verenigde Staten, Barack Obama, aan dat de VS in de komende drie jaar 510 miljoen dollar gaat investeren in de ontwikkeling van de binnenlandse capaciteit voor geavanceerde biobrandstoffen. Hier gaat onder meer de USDA aan deelnemen. Het kapitaal dat nu in het fonds wordt gestoken was al gereserveerd en de VS hoeft daarom geen extra geld vrij te maken.

Het kapitaal wordt ingezet om geavanceerde biobrandstoffenplantages te realiseren voor de productie van biobrandstoffen die Amerikaanse militaire schepen en vliegtuigen gaan aandrijven alsook overheidsvoertuigen. Het initiatief moet zorgen dat de helft tot tweederde van de behoefte van de Amerikaanse marine gedekt wordt. Momenteel nemen ze 336 miljoen gallon, 1.527 miljoen liter, brandstof af.

Doordat er binnenlandse biobrandstoffenmarkten worden gecreëerd verwacht de USDA dat er banen en economische kansen ontstaan voor het Amerikaanse platteland. Wanneer de Amerikaanse biobrandstofmarkt groeit gaat er namelijk meer geïnvesteerd worden en worden er zodoende banen gecreëerd.

Verder zorgt de Amerikaanse overheid er zo voor dat zijn verslaving aan geïmporteerde olie afneemt en het minder afhankelijk wordt van andere partijen. Per jaar spendeert de VS meer dan 300 miljoen dollar aan geïmporteerde ruwe olie. Het zorgt daarnaast voor meer stabiliteit binnen de energievoorziening in de VS. Inmiddels dekt ethanol in de VS een groter deel van de behoefte naar brandstof dan de brandstof import uit Saoedi-Arabië, wat door analisten als een positieve trend wordt gezien.

Het besluit zorgt er wel voor dat er meer druk ontstaat op de prijzen van grondstoffen die gebruikt worden voor biobrandstoffen, zoals onder meer suikerriet en suikerbieten. Voor de productie van biobrandstoffen wordt momenteel 20 procent van de capaciteit van alle suikerrietplantages en 9 procent van suikerbieten verbruikt. Ethanol verbruikt 23 procent van de graanproductie. Dit duidt erop dat er nog voldoende ruimte is voor uitbreiding en dat het niet noodzakelijk hoeft te betekenen dat de prijzen van deze gewassen in de komende periode explosief gaan stijgen.

Het is daarom goed om ook te kijken hoeveel impact graan daadwerkelijk heeft op de kostprijs van voedsel in de VS. Allereerst is het zo dat minder dan 12 dollarcent van elke dollar wordt gespendeerd aan voedsel. Als een Amerikaan bijvoorbeeld een doos cornflakes koopt van 2 dollar, is slechts 24 dollarcent bestemd voor de graankosten. Het restant (1,76 dollar) is voor productie, transport, arbeid, marketing, etc. Bij voedsel is het dus zo dat de echte kosten niet zozeer liggen bij graan, maar alles daaromheen.

Speculanten zouden echter de komende periode wel de prijs van gewassen kunnen opdrijven door het aangekondigde besluit.

BB biodiesel .jpg