Deel fritesproductie Clarebout niet verwoest

Ondanks dat de brand bij Clarebout in het Belgische Nieuwkerke vorige week maandag enorme vernielingen heeft aangericht, is een deel van de productie-eenheden bewaard gebleven. Dat zegt woordvoerder Danny Wiels van de Belgische fritesverwerker.

Clarebout Potatoes werkt op dit moment hard aan het opruimen van de door de brand vernielde gebouwen en installaties op het terrein. ‘De schade wordt opgemeten en er wordt bekeken welke zaken we opnieuw kunnen gebruiken, want enkele installaties konden behouden worden. Zo zijn enkele opslagmagazijnen en -tanks, het stookgebouw, koelgroepen, de waterzuivering en enkele onderdelen van de productie toch bewaard gebleven. De komende dagen en weken bekijkt Clarebout met verzekeraars wat er nodig is om de productie weer in werking te zetten’, laat Wiels weten. Hoelang het duurt voordat er weer frites wordt gebakken, kan hij niet zeggen. ‘Daarvoor is het nu te vroeg, maar we willen zo snel mogelijk terug naar de normale situatie.’

Ondertussen probeert het bedrijf de lopende zaken zo goed mogelijk te laten verlopen. ‘Er is een stuk productie weggevallen met het stilvallen van de locatie Nieuwkerke. Per uur wordt met telers en klanten bekeken of leveringen moeten uitwijken of uitgesteld kunnen worden. Ik hoop dat iedereen begrip voor deze moeilijke omstandigheden heeft.’

De locatie in Waasten, waar nu een deel van de medewerkers uit Nieuwkerke aan de slag is, draait met twee productielijnen op volle toeren. ‘We zijn druk met schuiven in de productieplanning; welk assortiment moeten we draaien en welke voorraden zijn er.’ Het scheelt dat het volume gereed product groot is.

De geruchten dat er een nieuwe friteslijn in het Franse Deulemont zou komen, ontkracht hij. ‘In Deulemont zijn plannen voor een diepvriesgebouw. Productie komt er niet. In Waasten biedt de afgegeven vergunning wel de ruimte voor een uitbreiding van de productie, maar technisch zijn we zover nog niet. Er zijn absoluut geen plannen om de vergunning verder op te rekken. Wel willen we de opslagcapaciteit op deze locatie vergroten.’

Andere aardappelverwerkende bedrijven zouden inmiddels contact met Clarebout hebben opgenomen om afspraken te maken over oplossingen voor leveranciers en afnemers. Deze vorm van solidariteit in de aardappelketen vond ook plaats bij de brand van tien jaar geleden.

De afgebrande vestiging in Nieuwkerke blijft in elk geval bestaan. ‘Nieuwkerke is nodig voor de productie. De brand en de protesten uit de omgeving hebben daarop geen invloed. De klachten omtrent geur- en geluidshinder hadden we goed opgelost. Bovendien verplaats je een fabriek niet zomaar even. Zeker niet nu veel productie-eenheden intact blijken te zijn.’

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.