Aviko verdubbelt inkoopvolume Frankrijk

Waarom kiezen jullie voor uitbreiding in Frankrijk?
‘De Aviko Groep heeft al een fabriek in het Belgische Proven, in het Zuidwesten, dat eerder Eurofreez heette. Deels sourcen wij daar grondstoffen voor, anderzijds breiden wij capaciteit uit. Twee jaar geleden hebben wij een optieovereenkomst getekend voor de aankoop van 6,4 hectare grond in Poperinge. Ons plan is om daar een productielocatie te bouwen. Het is heel dichtbij onze andere fabriek in Proven. Een inkoopgebied opbouwen kost een aantal jaren. Met het verdubbelen van het inkoopvolume maken we daar in 2017 een start mee. In 2018 verdubbelt het volume nog een keer. Ook in de specialiteitenfabriek in Proven vindt capaciteitsuitbreiding plaats en is dus meer grondstof nodig. Het gaat om een stabiele goede kwaliteit grondstof uit de belangrijkste Franse aardappelteeltgebieden Picardië en Nord-Pas- de-Calais. Overigens hebben we dit jaar ook al volume uit die gebieden ingekocht en dat past ons vandaag met de huidige marktsituatie goed. Het is trouwens niet de bedoeling dat er structureel Franse aardappelen naar Nederlandse fabrieken worden getransporteerd.’  

Komt er ook een kantoor en inkoopafdeling op Frans grondgebied?
‘Nee, de aardappelinkoop van onze Belgische fabriek valt onder de verantwoordelijkheid van Aviko Potato in Dronten. De Franse buitendienstmedewerkers in de regio worden wel aangestuurd door een Franse manager.’

Voor welke afzetmarkt produceert Aviko Poperinge?
‘Het eindproduct is vooral bedoeld voor de exportmarkt. Dat gegeven was medebepalend voor de locatie van de nieuwe fabriek, dicht bij de grote Europese zeehavens. Beide Belgische locaties liggen dicht bij elkaar; eigenlijk wordt het één fabriek voor frites en specialiteiten.’

In Nederland treedt de aardappeltelerscommissie (ATC) namens de telers op als belangenbehartiger. De commissie houdt toezicht op de juiste naleving van reglementen en inkoopvoorwaarden, maar adviseert en draagt ook bij aan ontwikkelingen, zoals nieuwe contractvormen. Wat is jullie insteek in Frankrijk?
‘Wij gaan in Frankrijk ook nauw samenwerken met telers. In feite kopiëren we het Nederlandse model. Tijdens de Interpom is de telersassociatie “Producteurs pour Aviko” opgericht. Deze associatie fungeert net als in Nederland als een Raad van Advies voor Aviko.  Het is daarnaast de bedoeling een samenwerking tussen de Nederlandse telers van de aardappeltelerscommissie en de Franse telers van de associatie op te bouwen zodat er ervaringen en ideeën kunnen worden uitgewisseld.’

Wat vinden de Franse telers van de komst van de Nederlanders?
‘Meer afnemers past ze wel. Clarebout is een grote afnemer van Franse aardappelen, maar McCain is de enige fabriek met locaties in Frankrijk. Nu kunnen ze ook met Aviko in zee gaan. Met dat de teeltrotatie duidelijk ruimer is dan in Nederland, zijn de kansen voor uitbreiding ook groter. Daarnaast komen er in tegenstelling tot Nederland en België, in Frankrijk nog steeds aardappeltelers bij. Daar zitten zeker professionele boeren bij, maar ook bedrijven die zich nog verder moeten ontwikkelen.’

Is er een verschil tussen een Franse, Belgische en een Nederlandse teler?
‘De Fransen willen een groot deel van hun aardappelen op vaste prijs verkopen. Daarnaast valt op dat er in teelt en kwaliteit van Noord-Franse aardappelen minder variatie zit vergeleken met Nederlandse en Belgische grondstof. Dat heeft te maken met klimaat en grond. Daarin lijkt de Franse teelt wat meer op de Amerikaanse situatie, zeker als er beregend kan worden. Er zijn meer mogelijkheden om te sturen.’