Golfstaten wenden zich voor voedsel tot EU

Terwijl Europese zuivelbedrijven naar afzetkansen in Afrika zoeken keren investeerders uit de Golfstaten het continent de rug toe. Liever steken ze voor voedselzekerheid geld in het duurdere, maar veel stabielere Europa, zo meldt Reuters. 

De Golfstaten veranderen de miljardenstrategie voor het zoeken naar voedselzekerheid. Doordat de landbouwprojecten in enkele van de armste Afrikaanse landen steeds meer vijandigheid opwekken wenden ze zich tot ontwikkelde landen die met gemak meer voedsel produceren dan ze kunnen consumeren.

Al Dahra, een landbouwbureau gevestigd in de Verenigde Arabische Emiraten, koos in maart al voor deze uitweg en begon met de opkoop van bedrijven in Servië. In totaal investeerde het bedrijf 400 miljoen dollar. Er gehoopt dat daar buitenlandse investeerders wel welkom zijn.

Projecten in Europa, Noord-Amerika en Australië zijn duurder en bieden minder kansen dan Afrika, maar ze vertegenwoordigen ook minder politieke problemen en minder risico"s. Saoedi-Arabië, Quatar en Koeweit moeten alle proberen een groeiende bevolking te voeden.

Jarenlang vertrouwde de Golfstaten voor 80 tot 90 procent van de voedselvoorziening op import. Hiervoor werden er duizenden hectare landbouwgrond opgekocht in met name Afrika. Ze hoopte via de investeringen directe toegang te krijgen tot veel voedsel waarmee ze gevrijwaard worden van de heftige schommelingen van voedselprijzen.  Maar de realiteit bleek een tikje anders.

Sommige Afrikaanse projecten hebben de tittel landgrabing gekregen. Tevens worden de investeringen geplaagd door weinig zekerheid en een slechte infrastructuur. Door de problemen zijn ondanks de grootse plannen veel projecten niet doorgegaan, aldus Eckart Woertz, senior onderzoeker bij het centrum voor Internationale zaken in Barcelona. "Ze steken nu liever geld in bestaande projecten."

Al Dahra is daar een typisch voorbeeld van. In 2007 kocht het bedrijf 67.200 hectare grond in Egypte met het doel om voer voor de veestapel in Arabische Emiraten te produceren. Sindsdien incasseert het bedrijf verlies op verlies in de vorm van exportbelasting, stakingen, geen diesel enzovoort. Uiteindelijk werd het bedrijf gedwongen tarwe te gaan telen voor de Egyptische consumptie, maar kwam er van het veevoerplan niets terecht.

Nu wordt er gekeken naar Europa en de VS in de hoop dat investeerders daar wel welkom zijn.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.