Californië legt watergebruik aan banden

Terwijl de Amerikaanse sunshine state Californië aan haar vierde droogtejaar is begonnen, heeft gouverneur Jerry Brown eindelijk harde maatregelen in het leven geroepen. Die zijn vooral gericht tegen inwoners in steden en dorpen. Zij zijn verplicht om hun waterverbruik met een kwart terug te dringen. Lokale overheden en waterschappen moeten het verbruik met 8 tot 36 procent zien terug te dringen. De landbouw blijft gevrijwaard van de eisen.

Vooral in bebouwd gebied blijven de Californische inwoners, ondanks een chronisch gebrek aan water, gewoon hun gazon groen houden en plantjes besproeien. Brown kondigde op dinsdag vijf mei eindelijk regels aan die dat aan banden moeten leggen. Het is voor het eerst dat de staat dat doet. Dat schrijft USA Today.

De maatregelen volgen nadat de watervoorraden wederom zijn geslonken. Het sneeuwdek in het Sierra Nevada gebergte is nog nooit zo klein geweest. Ook de ondergrondse bronnen zijn op veel plaatsen bijna opgedroogd. In maart werd slechts 3,6 procent op water bespaard. In februari was dat 2,8 procent en in december 22 procent. Dat hoge percentage valt te wijten aan relatief veel neerslag in die maand. Een natte winter hielp de watervoorziening maar weinig.

Behalen de steden en waterschappen die percentages niet, dan riskeren zij een boete tot 10.000 dollar. Agrarische bedrijven blijven gevrijwaard van deze maatregelen. Volgens de lokale overheid zijn zij al genoeg getroffen door de droogte. Ook het gebruik van gerecycled water is niet gereguleerd. Maar, een golfbaan zal zijn greens wat minder moeten bewateren. Dat mag nu nog slechts tweemaal per week.

Californië is onder andere de staat met de hoogste productie in melk en groente. Water is voor de agrarische sector van vitaal belang. De melkproductie zal dit voorjaar inderdaad verder wegzakken, zo wordt geschat. Maar, de productie elders in de VS ligt hoger. De droogte heeft zo naar verwachting op de totale landelijke productie weinig effect.

In deze grafiek, samengesteld door de USDA, is te zien welke gewassen zuinig omspringen met water en welke totaal niet. Let wel; het gaat hier om de efficiëntie, niet het verbruik. Veehouderijgewassen als maïs, gras en luzerne komen er erg slecht af. Opvallend is dat groentes het wel goed doen. Dit heeft ermee te maken dat groenteeltbedrijven zich veelal in de buurt van rivieren hebben gevestigd en minder aanslag doen op de ondergrondse watervoorraden.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.