40.000 koeien verloren in Texaanse sneeuwstorm

Terwijl we ons in Nederland druk maken om ijzel in het noorden zijn de kaarten in Texas anders geschud.

Veehouders maken langzaam de schade op na een sneeuwstorm die vier dagen aanhield. Het gaat om de zwaarste storm in vier decennia. Geschat wordt dat ruim 40.000 melkkoeien het niet hebben gered.

Winterstorm Goliath kan wel eens de zwaarste ooit zijn voor de Amerikaanse landbouwstaat. Vier dagen lang viel er in totaal 55 centimeter sneeuw. Gecombineerd met windsnelheden van 100 km/u levert dat enorme problemen op. Desastreus voor de vele (melk)veebedrijven die hun dieren veelal in de openlucht houden.

De winterstorm startte zaterdag 26 december en eindigde op maandag 28 december. Vooral het westen van Texas werd zwaar getroffen. In het midden van de staat waren de problemen aanmerkelijk minder. Er zijn niet alleen problemen met dode dieren. Door de enorme sneeuwval kon ook één of twee dagen niet gemolken worden, schrift Dairy Herd Management.

Omdat de National Guard verschillende wegen afsloot was het niet mogelijk melk te vervoeren. Een tijdelijke prijsverhoging voor melk en kaas wordt daarom verwacht. De grootste impact is afkomstig van dode dieren en gezondheidsissues, die mogelijk in de toekomst voor nog meer sterfgevallen zorgen. Gaat alle sneeuw smelten, dan veranderd alles in een modderbende en zitten veehouders weer in de problemen.

Een eerste schatting - uit het westen van Texas - zet het aantal dode volwassen melkkoeien op 10 tot 20.000. Daarbij komen nog de pinken en het jongvee. De Texas Association of Dairyman heeft de overheid reeds ingelicht over 40.000 dode melkkoeien. Daar bovenop komt nog het dode vleesvee. De regio die het zwaarst is getroffen huist ruim 140.000 koeien. Goed voor 35 procent van de totale populatie in Texas.

Nederlander Maarten van Zielst werkt op een akkerbouwbedrijf in het getroffen gebied. ‘De dag na kerst kwam de grote sneeuwstorm. We konden het huis niet meer uit vanwege de sneeuw’, vertelt hij. ‘Het heeft bij ons 40 centimeter gesneeuwd met windstoten tot 130 km/u. Maandagochtend lag er ruim anderhalf meter sneeuw op ons bedrijf opgewaaid. Ik ben al heel de week bezig bij onze buurman – een melkveehouder – om met de trekker sneeuw te ruimen en koeien in de wei te zetten. Deze buurman is minstens 2.500 melkkoeien kwijtgeraakt. In de gehele streek verwachten ze minstens 40.000 dode dieren.’

‘De melkveehouders hebben een grote strop. Naast de dode dieren hebben ze tussen de 24 en 36 uur lang niet kunnen melken, waardoor ze flink minder melk hebben’, vervolgt hij. ‘Het is de ergste storm die onze regio in 40 tot 50 jaar tijd heeft gezien.’

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.