Waar Australië eerder werd gezien als het walhalla voor producenten van stikstofmeststoffen blijkt de export van gas deze illusie te hebben doorgeprikt. Nu er steeds meer bezorgde tonen klinken over de gasvoorraden down-under hebben de producenten hun blik verlegd naar de VS.
Het Australische Incitec Pivot, gespecialiseerd in kunstmest en explosieven, wil 850 miljoen dollar gaan investeren in een ammoniakfabriek in de VS. Waarmee het bedrijf de laatste is in een lange lijst van bedrijven die zich haasten om te profiteren van gasreserves in Amerika. De fabriek met een capaciteit van 800.000 ton ammonia moet in het derde kwartaal van 2016 operationeel worden.
Het besluit volgt op twee jaar onderzoek, aldus James Fazinnio, uitvoerend voorzitter van Incitec. De Amerikaanse gasprijzen bewogen voorheen altijd in lijn met de Europese prijzen, maar zijn sinds de schaliegas revolutie begon in 2010 steeds verder gedaald. Afgelopen jaar kwam de prijs zelfs onder de 2 dollar BTU terecht, tegenover 12 dollar in 2008.
Toch is het ironisch want juist het natuurlijke werkgebied van Incitec wordt gezien als een gebied met lage natuurlijke gasprijzen. Dat was juist de reden dat het Noorse Yara, werelds grootste bedrijf in stikstof, investeerde in West-Australië. Dat Australische bedrijven er alsnog voor kiezen om in de VS te investeren heeft juist daarmee te maken. Australië lijkt namelijk de grootste exporteur van vloeibaar gas te worden. De VS hanteert beleid wat zegt: "Hou het gas en stimuleer binnenlandse verwerking en banen."
Zoals de plannen van de producenten er nu uitzien komen er voor de Amerikaanse markt- nu netto-importeur- in 2016 veel stikstofmeststoffen beschikbaar. Naast Incitec investeren namelijk ook CF Industries en Orascom in de productie daarvan. Volgens Incitec is er sinds 2000 jaarlijks 3,3 miljoen ton nieuwe capaciteit nodig om de vraag naar ammonia voor het gebruik van meststoffen en explosieven in te vullen.
Ondertussen zijn de prijzen voor ammonia in de VS op de boer nog altijd hoog, zo rond de 780 tot 830 dollar. Hoewel prijzen in de groothandel gedurende de wintermaanden juist gedaald zijn. In Illonois zette de USDA de prijs op 890 dollar, een hogere notering vanwege de ligging in de zogenaame Corn Belt. Prijzen in het Zwarte Zeegebied zijn fors lager en doen 462,50 dollar, prijzen in de Perzische Golf liggen op 541,50 dollar, zo meldt Farm Futures.
© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.
