Nieuwe aanknopingspunten Knutten toch de bron van Schmallenberg

Het Schmallenbergvirus, waarmee sinds vorig jaar koeien, geiten en schapen zijn besmet, is zeer waarschijnlijk door knutten naar Oost-Nederland gebracht. Vanuit het oosten heeft het virus zich zeer snel verspreid naar het noorden en zuiden van het land.

Dat zegt onderzoeker Armin Elbers van het Centraal Veterinair Instituut (CVI) van de Wageningen Universiteit in een artikel in het personeelsblad Resource. Volgens Elbers staat ondertussen ook vast dat het virus een mix is van twee andere virussen die in Zuidoost-Azië voorkomen. 'Met die kennis uit Japans onderzoek kunnen we beter zoeken naar de bron van de besmetting in Europa', aldus Elbers.

Het CVI heeft onderzocht sinds wanneer Nederlands melkvee antistoffen tegen het virus in het lichaam heeft. Daaruit is vast komen te staan dat de eerste besmettingen in 2011 plaatshadden en niet eerder, aldus Elbers. In Nederland, Denemarken, België en Italië zijn in het najaar van 2011 knutten (een muggensoort) gevangen die besmet waren. Het CVI onderzoekt deze knutten nog verder.

Koeien in Oost-Nederland raakten als eerste besmet. Volgens het CVI is 80 procent van de runderen in dat landsdeel geïnfecteerd geraakt. In het noorden en zuiden is 60 procent van de koeien besmet. Elbers vermoedt dat vrijwel alle koeien, schapen en geiten in Nederland besmet zijn, maar de infectie heeft alleen zichtbaar ernstige gevolgen als de besmetting op een bepaald moment tijdens de dracht plaatsheeft, zegt hij.

Het Schmallenbergvirus heeft tot nu toe zo'n 140 bedrijven in Nederland getroffen. Besmette moederdieren werpen misvormde jongen, die afgemaakt moeten worden.

Bron: ANP