Dagelijkse 2.000 hectare kwijt door verzilting

In 2050 moet de wereld de helft meer graan produceren om de 9 miljard tellende wereldbevolking te voeden. Maar elke dag verliest de wereld 2.000 hectare aan landbouwgrond aan verzilting. Dit kan zo niet doorgaan, zeggen onderzoekers van de Verenigde Naties.

De landbouwgebieden die hardst zijn getroffen door verzilting liggen onder meer rond het Aralmeer in Centraal-Azië, de Gangesvallei in India, de Indusvallei in Pakistan en de Gele rivier in China. Echter kampen ook westerse landen waaronder Australië met het probleem dat wordt veroorzaakt door niet adequate drainage. Zo kost verzilting de Verenigde Staten jaarlijks 750 miljoen dollar.

De geleidelijke toename van sodium en magnesium in de bodem leidt tot opbrengstverliezen tussen de 15 en 70 procent. Het resulteert erin dat meer dan een vijfde van de geïrrigeerde gronden wereldwijd wordt geraakt. De onderzoekers berekenden dat het de wereldeconomie jaarlijks 27 miljard dollar kost aan verloren gewassen.

Hoewel in een groot deel van de getroffen gebieden investeringen zijn gedaan in irrigatie en drainage om verzilting tegen te gaan, wordt de infrastructuur niet goed beheerd of onderhouden. De Verenigde Naties vindt het essentieel om de gebieden weer op volle capaciteit te krijgen. Zeker naarmate de wereldbevolking en de behoefte aan voedsel groeit, met name in de ontwikkelingslanden.

Door de aanplanting van bomen, het kweken van zoutbestendige gewassen of het graven van diepe drainagegreppels rond aangetaste velden kan er wat aan het probleem worden gedaan. De ingrepen zijn economisch veel goedkoper dan het land verder te laten verslechteren.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.