Ook Hochwald verklaart DOC Kaas de liefde

Na A-ware verklaart ook het Duitse Hochwald openlijk de liefde aan DOC Kaas. In een uitgebreid ondernemingsvoorstel licht het zuivelconcern uitvoerig een mogelijk fusievoorstel publiekelijk toe, compleet met verwachtingen van de melkprijs (in potentie op jaarbasis 24 miljoen euro extra voor DOC-leden) en hoe het gezamenlijk bedrijf eruit moet zien. De leden van DOC Kaas stemmen daarentegen komende donderdag 21 mei over een fusie met een ander Duitse zuivelconcern, DMK.

De liefdesverklaring is niet helemaal nieuw, want in januari van dit jaar deed Hochwald al een voorstel om de huidige samenwerking met DOC Kaas uit te breiden. Sinds 2006 werken de coöperatieve kaasmaker uit Hoogeveen en het Duitse zuivelconcern, dat in Bolsward zuivelproducten maakt voor de exportmarkt en melk van 145 Nederlandse melkveehouders verwerkt, samen in diverse projecten. Uniek is het dat, net als bij de openlijke sollicitatie van A-ware, een compleet raamwerk van een fusieplan naar buiten wordt gebracht.

Volgens de Duitsers passen Hochwald en DOC Kaas uitstekend bij elkaar. Het zijn beide coöperatieve vennootschappen, die een maximalisering van de melkprijs nastreven. Beide ondernemingen hebben een vergelijkbare bedrijfscultuur en vergelijkbare managementstructuren, aldus Hochwald. Bovendien is het bedrijf, net als DOC Kaas, zeer exportgedreven met naar eigen zeggen klanten in meer dan 100 landen, bijvoorbeeld in het Midden-Oosten en Noord-Amerika. Hochwald heeft de laatste drie jaar onder meer 175 miljoen euro geïnvesteerd in weiveredeling, de bouw van een nieuwe fabriek wordt dit jaar afgerond, en verkoopcapaciteit. Dit is ver boven het afschrijvingsniveau van 67 miljoen euro over deze periode.

Sinds drie jaar is Hochwald ook actief in de baby- en kindervoeding. Volgens het zuivelconcern is het eigen assortiment aan zuivelproducten volledig complementair aan elkaar, zonder overlap. Bovendien is het Duitse bedrijf volgens de eigen verklaring financieel solide. Hochwald heeft een eigen vermogen van ongeveer 30 procent, alleen al in 2014 is dit verhoogd met 15 miljoen euro, tot 34 procent.

Om het uitbetalingsniveau van de melkprijs te illustreren, maakt Hochwald gebruik van de rekenmethode die LTO hanteert in haar maandelijkse Europese melkprijsvergelijking. Hochwald heeft volgens de eigen toelichting de uitbetalingen de afgelopen jaren duidelijk verhoogd en zegt op lange termijn een hogere melkprijs uit te betalen dan andere grote Duitse coöperaties aan hun leden.

Over 2014 heeft Hochwald een gemiddelde melkprijs uitbetaald van 38,54 euro per 100 kg standaardmelk. Achteraf gevolgd door een nabetaling van 80 cent per 100 kg. FrieslandCampina betaalt 38,27 euro per 100 kg uit, plus een betaling achteraf van 2,83 euro per 100 kg. Het uitbetalingsverschil ten opzichte van de Europese marktleider is continu verkleind, stelt Hochwald.

Het Duitse zuivelconcern presenteert de leden van DOC Kaas een melkprijs op het niveau van Hochwald, waarbij zowel de Nederlandse als Duitse melkveehouders dezelfde prijs ontvangen. Voor de leden van DOC Kaas had dit op basis van de uitbetalingen en melkvolume van de periode 2011 tot en met 2014 een extra uitkering opgeleverd van 24 miljoen euro op jaarbasis, zo heeft Hochwald uitgerekend.

Hochwald stelt een fusie op gelijke voet voor, waarbij de gezamenlijke ondernemingen onder worden gebracht in een joint venture. Hierbij blijven de coöperaties DOC Kaas en Hochwald Milch eG zelfstandig en hun eigen identiteit houden. De kaasfabriek van DOC in Hoogeveen wordt in de plannen van Hochwald het de hoofdlocatie van de Business Unit Cheese, waarbij de Duitsers een verder uitbouw van de fabriek beloven.

De joint venture van Hochwald en DOC Kaas kan zich op de zuivelmarkt als een alternatief voor FrieslandCampina en Arla positioneren, zo is de overtuiging van Hochwald.  ‘Wij hebben het potentieel om de coöperatief georganiseerde eigenaars van DOC Kaas B.A. en Hochwald Milch eG een blijvend competitieve, zo hoog mogelijke melkprijs uit te betalen’.

Of de liefdesverklaring van Hochwald succes heeft, moet blijken op de stemming over het fusievoorstel met DMK door de leden van DOC Kaas komende donderdag. Enkel het afwijzen van dit plan door de leden, biedt partijen als Hochwald en A-ware kans op een intensievere samenwerking met DOC Kaas.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.