Meer mogelijkheden en markten voor verkoop

Maandag maakten twee spelers in de aardappelmarkt bekend te fuseren. Waar andere bedrijven in een periode van tegenwind stoppen of consolideren om hun voortbestaan, is de motivatie achter de fusie van ATF Potato BV en Q-Potato BV een professionaliseringsslag. Directeur Dirk van de Water licht zijn ambities en die van zijn zakenpartner Wouter Mutsaers toe.

Hoe is de fusie tot stand gekomen en wat zit erachter?
‘Zo’n vier jaar geleden begon ik met ATF Potato, terwijl op ongeveer hetzelfde moment ook Wouter Mutsaers startte met Q-Potato. Een jaar later zaten we samen aan de koffie. Wouter zocht opvulling voor partijen met pootgoed die richting Zuid-Europa en Afrika gingen en nam consumptieaardappelen voor mij mee. Na twee jaar samen in- en verkopen, elkaar de bal toespelen, kwamen we verleden jaar tot het punt om de samenwerking enger in elkaar te steken. Het klikt tussen ons, ook in zaken doen. Voor de markt lijkt het nieuw, maar wij werken al geruime tijd samen. Het is toeval dat we qua afstand dicht bij elkaar zitten, maar het maakt deze vervolgstap wel gemakkelijker te nemen. Ook qua bedrijfsnaam waren we er snel uit. De naam ATF Potato is in negen dagen bedacht, bovendien lijkt het op dat van een concullega. Commercieel en internationaal gezien is Q-Potato de beste naam. Niet meer en niet meer.’

Welke meerwaarde heeft het samengaan voor telers en afnemers?
‘Verkoopmatig kunnen we samen meer aan. Als je alleen bent, kun je een bepaald volume beheersen. Ik doe dat met name op de Noordwest- en Oost-Europese markten. Wouter is vooral gericht op Zuid-Europa en Noord-Afrika. Wat betreft afzetmarkten zijn we complementair aan elkaar. Dat geldt voor pootgoed, consumptie en re-export. In ons vak draait het om vertrouwen en relaties. Beiden beschikken we over een behoorlijk pakket aan ervaring. Bovendien hebben we allebei veel gereisd en spreken we onze talen waaronder Spaans en Italiaans. Dat laatste komt vooral van pas als er problemen zijn; dan willen mensen hun verhaal in hun eigen taal doen.’

Welke plannen hebben jullie met Q-Potato? Hoe ziet u de toekomst?
‘We verwachten een groei in zoete aardappelen, maar ook in vrije pootgoedrassen. Naast gangbaar zijn we biologisch gecertificeerd. Nu al leveren we op bescheiden schaal biologisch gangbare groente zoals pastinaak, rode biet en peen. Hierin willen we zeker verder. In samenwerking met het bedrijf Yellow Chips in Emmeloord verzorgen we de grondstof voor groentechips. Uiteindelijk kijk je in verbreding. Deels om het risico te beperken.
Er zijn altijd mogelijkheden in de markt. Daar zijn we zeker van. Als kleine speler proberen we daar een graantje van mee te pikken. Wat betreft pootgoed zijn onze verwachtingen redelijk tot goed. De opbrengst is niet extreem hoog, bij consumptie is dat wel zo en daar is de situatie allerbelabberdst, maar dat is een jaar waar we doorheen moeten.’

Hoe zit dat met de pools? Blijven Flevopool en ATF Pool Zuidwest bestaan?
‘Daar gaan we uiteraard mee door. Het bestuur en leden zijn inmiddels op de hoogte van de fusie. Hun eerste reactie? Zij omhelzen het, want er komen meer markten en mogelijkheden voor verkoop van hun aardappelen bij. Twee kunnen meer dan één. Op een gegeven moment zit je eigen commerciële agenda vol, dus de samenwerking voelt bij iedereen goed.’

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.