Na een meer dan uitstekend 2023 laten de resultaten van Farm Frites afgelopen boekjaar een behoorlijke teruggang zien. Niet zozeer de omzet, maar wel qua winst onder de streep. Ondertussen blijft het bedrijf de groeistrategie naar hartenlust vormgeven, hoewel er ook belangen worden afgestoten.
Bij de winstdaling moet in ogenschouw worden genomen dat de baten in 2023 buitensporig hard waren opgelopen tot een recordhoogte. In 2022 bedroeg de winst ruim €40 miljoen, terwijl in 2021 nog een verlies van €15 miljoen moest worden geïncasseerd.
Duurdere aardappelen
De winstdaling in 2024 komt door hogere kosten die zich op meerdere fronten laten gelden. Vooral de inkoopprijzen van grondstoffen – voornamelijk aardappelen – is met een stijging van 32% tot €563 miljoen fors toegenomen. Dit is een gevolg van de aardappelprijs die in eerste helft van 2024 flink opliep tot zelfs €60 per 100 kilo. Daarna implodeerde de aardappelmarkt, mede door de teruglopende afzet van frites.
Aan het eind van 2024 had Farm Frites daardoor veel meer voorraad in de boeken dan een boekjaar eerder. Tonnages worden niet genoemd, maar er lag met het sluiten van het boekjaar voor ruim €46 miljoen aan aardappelproducten in de vrieshuizen. Een jaar eerder waren de voorraden met een waarde van €5 miljoen ronduit laag. De hogere voorraden zijn een teken van de vooralsnog stroef lopende aardappelmarkt in 2025. De hoge voorraden blijven Farm Frites in het lopende boekjaar vermoedelijk achtervolgen. Uit de markt klinkt dat verwerkers een deel van de voorraad noodgedwongen als veevoer moeten verkopen, doordat de kwaliteit soms te wensen overlaat.
Investeringsagenda
Ondertussen blijft het bedrijf volop in ontwikkeling. Uit de jaarrekening blijkt onder meer dat Farm Frites vorig jaar zijn belang van 25% in Farm Trans heeft verkocht aan een onbekende partij. Verder maakte Farm Frites in 2024 bekend in de Saoedische hoofdstad Riyad een nieuwe fritesfabriek te bouwen. Dit doen ze samen met Kuwait Food Company. In deze joint venture heeft Farm Frites een belang van 35%. Ook in Australië wordt samen met een partner geïnvesteerd in een nieuwe fabriek, zo werd begin maart bekend. In België wil het bedrijf de productie van frites verdubbelen.
In eigen land maakt Farm Frites zich sterk voor regeneratieve landbouw. Hiervoor werd vorige week een samenwerkingspact ondertekend met Rabobank en McDonald's Nederland.