De staking bij fritesproducent Clarebout kan nog wel een tijdje duren. Het concern zegt te wachten op een nieuwe uitnodiging van de vakbonden. De vakbonden wachten op een nieuw voorstel van eigenaar Jan Clarebout.
Sinds vorige week donderdag staakt het personeel bij de vier fabrieken van Clarebout in België en Frankrijk. Het personeel eist een extra waardering nu Jan Clarebout zijn onderneming voor enkele miljarden euro's heeft verkocht aan het Amerikaanse voedingsconcern Simplot.
Volgens een woordvoerder van het concern is het geen gewoonte dat personeel meeprofiteert van de verkoop van een bedrijf. Maar omdat het personeel er zo op heeft aangedrongen is Clarebout na een eerste overlegronde bereid het personeel ieder een netto-bonus te verstrekken van €500. Dit als waardering voor hun bijdrage aan de ontwikkeling van het bedrijf.
Bedrag van ruim €3 miljoen
In totaal werken zo'n 3.000 mensen bij de Belgische fritesproducent. Een uitbetaling van €500 per medewerker betekent volgens het bedrijf een kostenpost van meer dan €3 miljoen inclusief belastingen en andere lasten. Daarbij merkt het bedrijf op dat nog niet alle formaliteiten zijn afgerond en dat de verkoop dus nog niet achter de rug is.
Een woordvoerder van Clarebout wil niet concreet reageren op mogelijke schade voor het bedrijf door de staking. "De staking varieert per uur. Het ene moment ligt 50% van de productie stil een uur later is dat nog 30%." Aan de andere kant probeert Clarebout de klanten te blijven beleveren. Er ligt volgens de woordvoerder nog voldoende op voorraad.
Nog wel wat afleveringen
Lars Decock van de vakbond ACV erkent dat er nog wel aardappelproducten worden afgeleverd. Clarebout heeft volgens hem externe chauffeurs ingehuurd om producten uit te leveren. Maar de productie in de fabrieken in Nieuwkerke, Waasten en Moeskroen ligt volgens hem helemaal stil. Dat geldt ook voor de Franse fabriek in Duinkerke.
Volgens Decock hebben de werknemers het bod van €500 per werknemer afgewezen. Zij willen een betere waardering voor het feit dat zij het bedrijf mede hebben opgebouwd. En dat ook tijdens de coronaperiode, benadrukt Decock.
De actievoerders wachten op een nieuw bod van de eigenaar Jan Clarebout. De fritesfabrikant wacht op zijn beurt op een nieuwe uitnodiging van de vakbonden. Beide partijen willen dus wel om tafel; maar de ene partij wacht dus op een beter bod, terwijl de ander een uitnodiging verwacht. "Tot een kwartier geleden was er in ieder geval nog geen nieuwe uitnodiging", zegt een woordvoerder van Clarebout. "Wij hebben nog geen nieuwe informatie van Clarebout ontvangen", zegt Decock.
Wat is er toch aan de hand
Directeur Christophe Vermeulen van de Belgische brancheorganistaie voor aardappelhandel en -verwerking vindt het niet de taak van zijn organisatie om zich uit te spreken over de stakingseisen, maar hij doet dat toch in zijn wekelijkse videoblog Wat is er toch aan de hand in aardappelland. "Volgens mij is er niet echt een algemeen principe dat werknemers participeren in de opbrengst van de verkoop van een bedrijf, net zoals er geen principe is dat ze participeren in een mogelijk falen van een bedrijf. Ik hoop dat men een oplossing kan vinden aan tafel met wat rust en menselijkheid en wederzijds begrip."