De North-Western European Potato Growers (NEPG) roept aardappelverwerkers op zo snel mogelijk duidelijkheid te geven over hun behoefte aan grondstof aan het einde van het seizoen. Voor telers is het volgens NEPG economisch niet verantwoord om aardappelen langdurig in opslag te houden zonder zekerheid over afzet.
Niet-gecontracteerde aardappelen of partijen met kwaliteitsproblemen lopen het risico geen koper te vinden. Telers moeten zich daarbij volgens de NEPG bewust zijn van de gezondheids- en milieuproblemen als zij overschotten uiteindelijk op het land gaan uitrijden. "Alternatieve afzetkanalen zoals veevoer, vergisting of donaties aan voedselorganisaties verdienen de voorkeur", stelt de NEPG in een persbericht.
De NEPG doet daarbij een nieuwe oproep aan telers en verwerkers om het aardappelareaal in Noordwest-Europa te verkleinen. Minder hectares zijn noodzakelijk om de sector economisch gezond te houden. Volgens de telersorganisatie is een middellangetermijnstrategie nodig om overproductie en prijsdruk te voorkomen.
Volgens de NEPG moeten telers voorkomen dat zij aardappelen produceren die uiteindelijk onder de kostprijs worden verkocht. Een kleiner areaal kan helpen om vraag en aanbod beter in balans te houden en zo de rentabiliteit van de sector te beschermen.
Contracten en vrije aardappelen
De telersorganisatie waarschuwt telers voorzichtig te zijn bij het afsluiten van contracten. Omdat contractprijzen vaak al vastliggen, ligt een eventuele extra opbrengst vooral bij de zogenoemde vrije aardappelen. Dat onderstreept volgens de organisatie het belang van een beperkt areaal, zelfs wanneer er veel pootgoed beschikbaar is.
Telers wordt geadviseerd alleen te planten wat zij realistisch gezien tegen een fatsoenlijke prijs kunnen verkopen. Contracten zonder duidelijk vastgelegde prijs moeten volgens de organisatie worden geweigerd.
Kosten blijven een aandachtspunt
Hoewel de prijs van pootaardappelen licht is gedaald, verwacht de NEPG dat de productiekosten opnieuw kunnen stijgen. Hogere kosten voor energie, kunstmest en diesel zijn mogelijk als het conflict in het Midden-Oosten aanhoudt.
Tegelijk benadrukt de organisatie dat de Europese aardappelverwerkende industrie wereldwijd competitief moet blijven, zonder dat dit ten koste gaat van de duurzaamheid van het Europese productiemodel. Investeringen in robuustere rassen die beter bestand zijn tegen klimaatstress en minder input nodig hebben, blijven daarbij essentieel.