Het aardappeloverschot in België blijft hoog en afzet via industrie en export stokt. Organisaties zetten in op alternatieve afzet en promotie om voorraden te verkleinen. Lees meer over afzet van vrije aardappelen in België.
In België hangt zo'n 800.000 ton aan vrije aardappelen boven de markt, waarvoor vooralsnog geen afnemer is gevonden. Dat betreft een raming van de aardappelorganisaties Viaverda en Fiwap. Die inschatting is begin februari gemaakt, maar ondertussen is er volgens de organisaties weinig vorderingen geboekt met het verminderen van die vrije voorraden. "Er is geen interesse vanwege de verwerkende industrie en ook andere afzetkanalen zitten vol", constateert Viaverda.
Belpotato wil zich daar nog niet bij neerleggen. "Dat zijn inschattingen, daar kunnen wij niet direct iets mee. Als we met alle organisaties de handen in elkaar slaan, zullen we effect hebben", zegt Vrancken.
De voorzitter van de brancheorganisatie van telers, handelaren en verwerkers wil zich maximaal inspannen om de voorraden te verminderen. "Het doel is om zo weinig mogelijk aardappelen weer terug over het land uit te rijden. Wij doen er alles aan om dat te voorkomen. Wij zetten in op meerdere sporen, waarbij ook gedacht wordt aan veevoeder en biogas."
Volgens Vrancken brengt het terugbrengen van aardappelen op het land grote problemen met zich mee. "Dat wil je niet. Daarmee loop je grote risico's met opslagplanten en ziektedruk."
Zo veel mogelijk een humane bestemming
De gezamenlijke aanpak van de landbouworganisaties en de afnemers is er op gericht om zo veel mogelijk aardappelen een humane bestemming te geven en om op langere termijn de consumptie naar een hoger niveau te tillen. Die acties worden ondersteund door boerenorganisaties Boerenbond en ABS, Belgapom, de Voedselbank en Waste Warriors, een Belgische organisatie die strijd tegen voedselverspilling.
Ook zullen er promotieacties komen in de winkels. Daarnaast worden particuliere acties opgezet om zo veel mogelijk aardappelen en aardappelproducten in zakken van 5 of 10 kilo op bepaalde punten in de steden aan de man te brengen. Promotieorganisatie Vlam zal daarom via een centraal platform kenbaar maken waar consumenten aardappelen kunnen afhalen op bedrijven.
Belpotato rekent ook op extra afzet naar de veehouderij. "Het product is dermate goedkoop dat veehouders meer aardappelen kunnen voeren. Daarnaast kunnen ze de aardappelen inkuilen met hun ruwvoer." Ook de afzet naar biovergisters kan bijdragen aan het verminderen van het overschot.
Verwerkers steunen plannen
Daarnaast hoopt Belpotato dat de industrie ook wat meer aardappelen ophaalt. De aardappelverwerkers hebben binnen Belpotato toegezegd de plannen te ondersteunen. Daarbij benadrukt Vrancken dat de acties om de voorraden te verminderen wel op vrijwillige basis plaatsvinden. Van een opkoopregeling is geen sprake, verduidelijkt hij. Vrancken spreekt van een grote actie: "Wij hopen dat vele kleine volumes samen de voorraad verkleinen."
Voor komend seizoen hoopt Belpotato dat de aardappelsector weer teruggaat naar de balans die de markt nodig heeft om gezond te zijn. "Dat is geen gemakkelijke oefening. Het areaal moet aansluiten bij de vraag naar aardappelen, maar je weet nu nog niet hoeveel tonnen er groeien. Dat maakt het wel heel lastig."
Volgens de voorzitter van Belpotato moeten alle telers bijdragen om het areaal dit jaar te laten slinken. Hij benadrukt dat telers er niet van uit moeten gaan dat collega's deze opdracht wel voor hun rekening nemen, vindt Vrancken. "Wij hebben hiervoor in Vlaanderen een prachtig gezegde: Verbeter de wereld en begin bij jezelf."