Partijen in de Belgische aardappelketen hebben met overheidsdienst FOD Economie nieuwe afspraken gemaakt omtrent het modelcontract aardappelen. Dit is het resultaat van maandenlang overleg nadat het sluiten van de contracten dit voorjaar ernstige problemen en spanningen in de sector opleverde.
Belangrijkste punt in de nieuwe gedragscode omtrent het afsluiten van aardappelcontracten is dat partijen nu overeen zijn gekomen hoeveel tijd er mag zitten tussen het aanbieden van het contract en het afsluiten van de overeenkomst. Binnen een maand moet dit nu zijn geregeld, blijkt uit de informatie die de Belgische website Vilt hierover vermeldt.
Zolang er geen akkoord is, zijn de voorstellen in het voorgelegde contract niet bindend, zo wordt benadrukt. Telers krijgen vanaf nu vijftien dagen de tijd om te reageren op een voorstel van een verwerker die het contract aanbiedt. Is hij te laat, dan vervalt het voorstel. Daarna heeft de verwerker vijftien dagen de tijd om het contract van een handtekening te voorzien. Daarmee is er binnen een maand duidelijkheid over het afsluiten van de overeenkomst.
Bovenstaande is het geval als er geen tegenvoorstellen worden gedaan. Is dat laatste wel het geval dan zijn daar ook afspraken over gemaakt. Als de afnemer na een wijzigingsvoorstel en tegenvoorstel doet, heeft de teler op zijn beurt zeven dagen de tijd om daarop te reageren. Er zijn ook afspraken gemaakt in de situatie dat er geen reactie komt. In dat geval wordt het voorstel gezien als overeenkomst en dan is dat contract bindend.
De Boerenbond reageert tegen Vilt dat het positief is over de vastgelegde termijnen en de toevoeging dat onderhandelingen het liefst fysiek plaatsvinden: "We zijn ons ervan bewust dat telers aandachtig zullen moeten zijn om tijdig te antwoorden. Maar het biedt wel een garantie voor alle partijen dat er op een korte termijn duidelijkheid is."