Begin volgend jaar sluit het Canadese concern McCain Foods de deuren van een van hun fabrieken in Nieuw-Zeeland. Dit nieuws heeft aangesloten akkerbouwers had geraakt. Het is al de tweede verwerker die in één maand een algehele sluiting aankondigt. Wat is de impact voor de landbouwsector en wat zijn de achterliggende redenen voor deze sluiting? Dat lees je in dit nieuwsbericht.
Dat het niet lekker draaide bij McCain was aangesloten telers al langer duidelijk, maar dat het Canadese bedrijf nu al de stekker eruit trekt, valt rauw op hun dak. Aan het einde van het huidige seizoen, dat eind januari 2027 stopt, beëindigt ook de verwerking van groentes op de fabriek in Hastings. Hier worden jaarlijks 50.000 ton groentes verwerkt. Op de locatie werken 200 medewerkers en zo'n 100 telers zijn aangesloten bij McCain.
Van erwten tot wortelen
De fabriek werd in de jaren 90 gekocht van een lokale partij om hoofdzakelijk erwten, sperziebonen, wortelen en suikermaïs is te verwerken. Diepgevroren frites en andere aardappelproducten maakt McCain in een naastgelegen aparte fabriek.
Forse areaalreductie
Afgelopen maand werden Nieuw-Zeelandse boeren getroffen door het nieuws dat Heinz Wattie's, een onderdeel van Kraft Heinz, een belangrijke fabriek voor de verwerking van conservengroenten en aardappelproducten gaat sluiten in het land. Daar komt deze sluiting bij bovenop. Volgens telersorganisatie Vegetables New Zealand heeft McCain een vijfde van de landelijke conserventeelt in handen. Een totale sluiting is dus een forse klap voor de sector.
Voor de sluiting worden verschillende redenen aangehaald in de lokale media. McCain gaf zelf al eerder richting hun telers aan dat de opslagcapaciteit in hun vrieshuis vol zit met producten en de afzet niet goed loopt. Net als op het noordelijk halfrond kampt de landbouwsector in Nieuw-Zeeland met alsmaar stijgende kosten voor de productie en verwerking. Ook de export wordt steeds duurder, zeker met de recent fors gestegen containertransportkosten waar het land sterk afhankelijk van is.