Franse AGF-sector wil steun vanwege hogere kosten

Volgens de sector komt deze druk bovenop een al kwetsbare uitgangspositie, met lage marges, klimaatrisico's en volatiele markten. In sommige segmenten, zoals aardappelen, speelt bovendien overproductie, wat extra druk op de prijzen zet. Het conflict in het Midden-Oosten dat begin maart uitbrak, heeft deze situatie verder verergerd, met name door stijgende energie- en logistieke kosten.

Bedrijven rapporteren sinds het begin van de crisis een sterke toename van hun kosten. Brandstof- en gaskosten liggen gemiddeld circa 10% hoger, terwijl verpakkingsmaterialen tussen de 6% en 8% duurder zijn geworden. Deze stijgingen komen bovenop eerdere kostenverhogingen die al maanden aanhouden.

Kosten moeilijk door te berekenen
Vooral het midden- en kleinbedrijf in de sector wordt hard geraakt. Marges staan onder druk, de liquiditeit verslechtert en het blijkt lastig om hogere kosten door te berekenen aan afnemers. Tegelijkertijd neemt de concurrentiedruk vanuit import toe, wat de positie van Franse producten verder verzwakt. Op korte termijn vreest de sector verstoringen in logistiek en handel. Op langere termijn kunnen ook investeringen, werkgelegenheid en de rol van de sector in de voedselvoorziening onder druk komen te staan.

De brancheorganisaties roepen overheden op om deze externe kostenstijgingen expliciet mee te nemen in beleid en ondersteuningsmaatregelen, met name op het gebied van energie. Daarnaast wordt de retailsector gevraagd om hogere kosten eerlijker te verwerken in contracten en prijzen. Volgens de organisaties hebben bedrijven zelf nauwelijks invloed op de huidige kostenstijgingen, die grotendeels het gevolg zijn van geopolitieke ontwikkelingen.

De ondertekenaars vertegenwoordigen naar eigen zeggen circa 90% van de eerste schakels in de Franse markt voor groenten, fruit en aardappelen.