Bernd Verdonk runt een veelzijdig akkerbouwbedrijf in Ooltgensplaat, op het Zuid-Hollandse eiland Goeree-Overflakkee, samen met zijn vrouw Jacolien en dochters Jet en Kato. Je kunt Bernd het best omschrijven als een duizendpoot.
Het bedrijf van Verdonk is gespecialiseerd in spruitenteelt. Daarnaast verbouwt hij consumptieaardappelen, witlofpennen, eerste- en tweedejaars plantuien, knolselderij en suikerbieten. Alleen de eerstejaars plantuien worden geteeld op basis van vooraf gemaakte afspraken, verder alles vrij van contracten of afspraken. Het bedrijf is bovendien actief in loonwerk en (commissie)handel. De afgelopen jaren groeide de onderneming sterk in omvang en areaal. Daarnaast werd het machinepark geoptimaliseerd. Door vakmanschap, strategische samenwerkingen en verschillende inkomstenbronnen heeft Bernd een stevige marktpositie opgebouwd.
Ondernemersdrang in een uitdagende markt
Toen we in het voorjaar met Bernd in contact kwamen, viel zijn positieve drive direct op. Hij had volop ideeën en concrete plannen voor verdere ontwikkeling. Tegelijkertijd was de praktijk weerbarstig. Na een uitdagend 2025 waarin de prijzen van akkerbouwgewassen en van de spruiten onder druk stonden, bleek het lastig om alle businesspartners mee te nemen in zijn toekomstvisie. Verreweg de meeste aardappelen bleven tot en met augustus in de koeling, wat nog redelijk afliep.
Ook ruim 1.500 kisten met vrije witlofpennen bleven lang zonder bestemming in de koeling. Doordat er al minder hectares uitgezaaid waren en met een matige pennenoogst in het verschiet begon ook die handel aan het begin van deze maand wat los te komen en lijkt dat nog redelijk tot goed af te lopen.
"Door bovenstaande knelpunten, alsmede de aankoop van een nabijgelegen stuk akkerbouwland, de gezamenlijke aankoop van een stuk industriegrond en vooruitbetaling van een aanzienlijk pachtobject bleek de rekeningcourant niet geheel opgewassen tegen mijn ondernemersdrang", vertelt Verdonk.
Het verhaal achter de cijfers
Juist bij zulke omstandigheden is het belangrijk om verder te kijken dan de cijfers van vandaag. Waar wil de ondernemer naartoe, welke kansen ziet hij en welke keuzes en risico's horen daarbij?
Bernds kracht ligt in zijn brede kijk op ondernemerschap. Vanuit de akkerbouw- en spruitenteelt zoekt hij voortdurend naar nieuwe gewassen, afzetkanalen en handelsmogelijkheden. Hij herkent kansen en durft erop in te spelen.
Die veelzijdigheid maakt zijn verhaal krachtig en complex. Businesspartners moeten niet alleen begrijpen wat er vandaag gebeurt, maar vooral waarom keuzes worden gemaakt, hoe risico's worden beheerst en waar de onderneming op lange termijn naartoe wil.
Daarom moest het complete ondernemersverhaal helder worden verteld: niet ieder bedrijfsonderdeel afzonderlijk, maar de samenhang tussen strategie, kansen, risico's en toekomstvisie. En precies daar lag een belangrijke rol voor Farmers Funding & Advies.
Korte lijnen, snel schakelen en vertrouwen
Verdonk: "Na maanden verspild te hebben met een andere partij weet ik nog dat ik tegen Jacolien zei: 'Nu is het klaar, dit komt niet goed, nu ga ik Joar bellen.' Diezelfde dag zaten we aan tafel."
Joar en Ron begeleidden vanuit Farmers Funding & Advies het traject samen. Joar dacht constructief mee, stelde kritische vragen en bracht rust wanneer veel tegelijk speelde. Ron bracht de cijfers en scenario's in kaart en maakte de financiële impact van de plannen helder. Dit zorgde voor meer overzicht en houvast.
Omdat kansen in een dynamische markt niet wachten, was snel schakelen essentieel. Farmers Funding & Advies bracht belangen bij elkaar, bereidde gesprekken zorgvuldig voor en hield de aandacht gericht op wat wél mogelijk was.
Die betrokkenheid en dat vertrouwen maakten voor Bernd het verschil. Door helder te communiceren en op het juiste moment te handelen, ontstond ook bij zijn businesspartners meer rust en begrip.
Samen verder kijken dan de gebaande paden
Waar nodig werd buiten de gebaande paden gekeken. Risico's werden niet weggepoetst maar inzichtelijk gemaakt. Vanuit die basis zochten Bernd en Farmers Funding & Advies samen naar passende, verantwoorde alternatieven.
Dat is de essentie van goede financieringsbegeleiding: naast de ondernemer staan, meedenken en het ondernemersverhaal vertalen naar een onderbouwd plan waarmee financiers en andere businesspartners verder kunnen. Dan ontstaat begrip, vertrouwen en ruimte.
Verdonk: "Alleen maar lof voor Joar en Ron. Waar het voor anderen stopte, gingen zij verder. Het is oprecht super om met mensen aan tafel te zitten die zelf ook in de agrarische sector actief zijn en me zonder veel woorden begrepen. Ik heb er veel van geleerd."
Ondernemen verloopt zelden in een rechte lijn. Markten bewegen, kansen veranderen en plannen moeten soms worden bijgesteld. Door verder te kijken dan de situatie van vandaag, blijft er ruimte om de langetermijnstrategie waar te maken.
Meer dan cijfers dus. Het gaat om het verhaal achter de onderneming, wederzijds vertrouwen, snel kunnen schakelen en het realiseren van toekomstplannen.