Cijfers zeggen wat anders dan gevoel in uienexport

Na een dip in de laatste weke van januari, begon februari met een meevaller doordat de export boven de 20.000 ton uitstak. Februari wordt gezien als een moeilijke maand en dan zijn uitvoervolumes van 20.000 ton en meer niet zo heel simpel te realiseren. Bovendien zei het gevoel bij veel exporteurs en sorteerders wat anders dan de uitkomsten.

Het is bij veel bedrijven heel rustig deze maand. En op basis daarvan werd vaak te horen dat de uitvoer week 7 lager uit zou vallen dan week 6. "Dat wordt wel weer een tegenvaller", waarschuwde een sorteerder die daarmee ook het sentiment onder een behoorlijk deel van zijn collega's beschreef.

Volgens voorlopige cijfers van het KCB en het GroentenFruit Huis levert week 7 echter een export op van 21.357 ton. Dat is zelfs 1.000 ton meer dan in week 6 die voorlopig te boek staat als een week met een exportvolume van 20.358 ton.

Waarom is het nu zo belangrijk dat die weekexport boven de 20.000 ton komt? Veel sorteerders en exporteurs gaan er van uit zo'n uitvoer nodig is om de huidige voorraden op een goede manier te kunnen ruimen. Er zijn ook wel bedrijven die een veel hoger exportvolume van 25.000 tot 30.000 ton per week hanteren als uitgangspunt voor een goed verloop van de afzet dit seizoen, maar de meeste bedrijven denken dat Nederland met een uitvoer van wekelijks rond de 20.000 ton aardig op weg is in de afbouw van de voorraden.

Een verklaring voor het feit dat het gevoel wat anders zegt dan de cijfers, is het feit dat de capaciteit in Nederland zo veel groter is dan de huidige hoeveelheden die worden afgezet. Als de sorteerders en de verpakkers zich een beetje inspannen kan er ook wel 45.000 ton de grens over. Maar zo veel vraag is er niet op dit moment. En dat is ook heel normaal in de tweede helft van het seizoen.

Na een periode van hoge exporten net voor de jaarwisseling is het voor de sorteerders en verpakkers lastig inschatten hoe groot de uitvoerhoeveelheden nu zijn. Sommige bedrijven liggen zo nu en dan zelfs stil, omdat zij eerst wat van hun voorraden aan fijne uien willen verkopen, voordat zij weer nieuwe uien klaarmaken voor de export. Het gevoel dat de markt stroperig is overheerst bij veel bedrijven en daarom hebben ze niet direct het idee dat Nederland meer dan 20.000 ton uien per week exporteert.

Meer dan normaal
Al met al is het ook wel bijzonder dat de export zich in februari weet te handhaven op een niveau van net boven de 20.000 ton. Het meerjarig gemiddelde voor de tweede seizoenshelft ligt op zo'n 17.500 ton per week. Als de uienhandel, sorteerders, verpakkers en exporteurs dit seizoen een gemiddelde van wekelijks 20.000 ton in deze periode halen is dat dus al een buitengewone prestatie.

In week 7 steeg de export naar Ivoorkust volgens de voorlopige cijfers naar bijna 5.500 ton. Dat land levert dan ook een belangrijke bijdrage aan de grotere uitvoer in de tweede week van februari. Groot-Brittannië blijft goed mee doen. Britse afnemers doen volgens de sorteerders heel scherp zaken, desondanks liggen de exporthoeveelheden naar Groot-Brittannië met ruim 3.400 ton in week 7 op een heel mooi niveau.

Verder doet Nederland goede zaken met Guinee, Maleisië, Gambia en Sierra Leone. De export naar Maleisië nam in week 7 toe tot bijna 1.300 ton, terwijl de uitvoer naar Guinee en Gambia goed standhield. De verscheping naar Sierra Leone was wel wat kleiner in week 7, maar over een langere periode koopt het land wel bijna een derde meer dan vorig jaar.

Al met al heeft de Nederlandse uienexport weer een nieuwe mijlpaal gezet. In de tweede week van februari is namelijk al de grens van 1 miljoen ton gepasseerd. En dat is niet eerder zo vroeg in het seizoen gelukt. De voorsprong ten opzichte van andere topjaren loopt weliswaar iets terug, maar blijft toch nog behoorlijk groot. Ten opzichte van oogst 2021 bedraagt de voorsprong nog altijd ruim 40.000 ton. Afgezet tegen de oogst van 2024 heeft het huidige seizoen nog een export die volgens voorlopige cijfers 86.000 ton groter is dan een jaar geleden.