Nieuws Agribusiness
Te dure trekkers zijn Trump een doorn in het oog
Amerikaanse boeren kunnen rekenen op een eenmalig steunpakket ter waarde van $12 miljard. Maar, het steekt Trump dat een deel van dit geld waarschijnlijk wordt gestopt in, naar zijn inziens, te dure trekkers en machines. Zo vloeit de steun onbedoeld naar machinegiganten als John Deere. Door op korte termijn prijsverhogende milieueisen te laten schrappen moet dat de verkoopprijzen verlagen, zo denkt de president.
President Trump belooft boeren een eenmalig steunpakket van $12 miljard om door de huidige moeilijke tijden te komen en over voldoende krediet te beschikken om inputs voor volgend seizoen te kopen. Omgerekend gaat het om maar liefst €10,25 miljard. Volgens het Witte Huis gaat het om een zogenoemde 'brugbetaling' die is bedoeld om de overgangsperiode van het Trump-beleid en die van voorganger Biden te overbruggen.
In werkelijkheid hebben Amerikaanse boeren te maken met een double whammy, van enerzijds goede maïs- en soja-opbrengsten en anderzijds een afgenomen koopinteresse vanuit China. Die haalt steeds meer van zijn voergrondstoffen uit Zuid-Amerika, alle beloften om in de VS te shoppen ten spijt.
Zwak voor machines
Bij het aankondigen van deze brugbetaling liet Trump zich ook hard uit richting de machinefabrikanten. Dat is overigens niet voor het eerst. Sowieso heeft de president een zwak voor landbouwmachines. In oktober riep hij boeren nog op om onmiddellijk meer land en grotere trekkers aan te schaffen, nadat hij naar eigen zeggen een grote verkoopdeal met de Chinese president Xi had gesloten.
Afgelopen maandag riep Trump persoonlijk op dat fabrikanten, zoals Deere & Co, veel van de verplichte milieueisen moeten laten varen. "Deze zorgen ervoor dat boeren onnodig op kosten worden gejaagd", aldus de president. "Landbouwmachines zijn te duur geworden en dat is vooral door de kostenverhogende milieueisen. Al die eisen doen verdomme niks behalve de zaak gecompliceerd maken", , zo tekende de Amerikaanse pers op uit zijn mond.
Kostprijsverhoging
Cru genoeg zijn het lang niet alleen de milieueisen die voor duurdere trekkers en maaidorsers zorgen. Hogere importtarieven op staal en aluminium hebben voor een significante kostenstijging gezorgd, naast het feit dat de prijsniveaus sinds de covidpandemie sterk zijn toegenomen. Alleen al in de VS verwacht John Deere dat de verkoop van hun landbouwmachines volgend jaar met 15% tot 20% krimpt, zei CEO John May in een recente toelichting op de jaarcijfers. In het afgelopen (gebroken) boekjaar maakte Deere & Co bijna 30% minder winst.
Trump ziet dat uiteraard anders: "De machines die je vandaag koopt bevatten zoveel milieutechniek wat niets bijdraagt, behalve de machines duurder en gecompliceerder maken. We gaan veel van deze onzin laten verwijderen, dat gaan we de fabrikanten opdragen, en ze gaan het doen." Het federale milieuagentschap EPA moet samen met het landbouwministerie USDA samenwerken om dit mogelijk te maken en fabrikanten minder eisen op te leggen.
Samenwerking niet nieuw
Bij Fox nieuws reageerde John Deere wat afwijkend op de harde woorden van Trump. "John Deere deelt de focus van de president om de kosten voor onze boeren en consumenten te verlagen. We doen wat we kunnen om de inputkosten voor boeren te verlagen", zegt een woordvoerder. Daarvoor werkt 's werelds grootste machinefabrikant al nauw samen met de regering Trump.
Simpelweg de SCR-technologie (ook wel bekend als AdBlue), roetfilters en EGR-klep achterwege laten is volgens Deere's CFO Josh Jepsen niet genoeg, zo zegt hij tegen Fox Business. "Emissie-eisen zijn slechts één onderdeel in het prijsopdrijvend effect bij trekkers. Het juiste pad ligt bij het implementeren van nieuwe technologieën zoals onkruidherkenning met AI. Daar kunnen boeren op een veel kortere termijn geld mee besparen dan via het aanpassen van milieuwetgeving. Er zijn genoeg mogelijkheden om boeren te ondersteunen via technologie, waardoor ze kostenefficiënter kunnen produceren op de korte termijn, bijvoorbeeld door op inputs the besparen en opbrengsten te verhogen."
Emissienormen
Al sinds 1992 kent de Europese Unie emissie-eisen voor wegvoertuigen, waarna landbouwmachines in 1996 volgden. Deze Euro-normen zijn een wereldwijde norm geworden. Inmiddels moeten veel nieuwe trekkers en machines voldoen aan de Stage 5 normen. De VS is al eerder afgehaakt op het Tier 4 Final niveau, waardoor al licht verschil is ontstaan tussen de twee markten. In Europa geldt voor wegtransport vanaf 2030 de nog strengere Euro 7 norm, maar een aangepaste versie voor off-road voertuigen is nog niet aangekondigd. Trekkerfabrikanten bouwen nu al verschillende trekkers, omdat bijvoorbeeld Zuid-Amerika en Afrika nog de veel lagere emissienormen Tier 2 of Tier 3 kennen. Die trekkers zijn inderdaad een stuk goedkoper, wat grotendeels te maken heeft met de veel simpelere uitvoering qua bediening en cabine.
Amerikaanse boeren reageren online wat laconiek op de uitspraken van Trump. Ook zij zien lagere milieunormen niet direct een groot verschil maken in de kostprijs. Bovendien, wat doet dit met trekkers die al gekocht zijn en de tweedehandsmarkt, zo klinkt het. Een bijeffect is wel dat het aandeel van Deere & Co na een week van koersdalingen weer iets is opgekrabbeld. Dinsdag 9 december bereikte de koers op de New Yorkse aandelenbeurs het laagste punt sinds 3 november. Woensdag 10 december steeg het aandeel weer 1,3% in waarde.
Niels van der Boom
© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.