De afzetmogelijkheden voor digestaat kunnen groeien door aanpassing van Europese mestregels. Dat kan verwerking van mest goedkoper maken. Lees meer over uitbreiding van digestaat als kunstmestvervanger.
Digestaat is het restproduct van de vergisting van dierlijke mest en andere organische materialen. Het bevat stikstof en andere voedingsstoffen die gewassen kunnen benutten. Vooral bepaalde vloeibare digestaten hebben volgens het Joint Research Centre (JRC) eigenschappen die dichter bij kunstmest liggen dan bij onbewerkte dierlijke mest.
Dat blijkt uit een nieuw Europees onderzoeksrapport. De onderzoekers concluderen dat digestaat een deel van de kunstmest kan vervangen zonder dat dit ten koste hoeft te gaan van de gewasopbrengst. Wel verschillen de samenstelling en werking sterk per product.
Vervolg op RENURE-regels
De conclusies sluiten aan bij de Renure-regelgeving die de Europese Commissie in februari 2026 heeft vastgesteld. Daarmee mogen lidstaten onder voorwaarden maximaal 80 kilo stikstof per hectare uit bepaalde bewerkte mestproducten extra toestaan, boven op de bestaande grens van 170 kilo stikstof uit dierlijke mest.
De huidige Renure-regels gelden alleen voor specifieke producten, zoals mineralenconcentraten, ammoniumzouten en struviet (magnesium-ammonium-fosfaat). Ook uit digestaat kunnen dergelijke producten worden gewonnen. Gewoon digestaat en veel vloeibare fracties vallen echter buiten deze regeling.
Juist daar ziet het JRC mogelijkheden. Uit een analyse van 261 monsters van vloeibaar digestaat blijkt dat 28% aan minstens één van de twee onderzochte chemische Renure-criteria voldoet. Dat betekent overigens niet dat deze producten automatisch als Renure mogen worden gebruikt. Daarvoor gelden aanvullende eisen.
Lagere kosten voor mestverwerking
Een verruiming kan volgens de onderzoekers vooral interessant zijn in gebieden met veel vee, zoals Nederland en Vlaanderen. Minder intensieve verwerking van digestaat kan kosten besparen en de afhankelijkheid van kunstmest verminderen.
Daar staan wel voorwaarden tegenover. De onderzoekers wijzen op risico's van ammoniakemissie, nitraatuitspoeling en verontreinigingen. Die zijn volgens het JRC grotendeels beheersbaar met kwaliteitseisen en passende opslag- en aanwendtechnieken.
De Europese Commissie heeft inmiddels een ontwerpvoorstel voor uitbreiding van de regels opgesteld en een openbare raadpleging geopend. Daarmee ligt een volgende verruiming van de Renure-regelgeving op tafel. Voorlopig verandert er echter niets aan de toegestane hoeveelheid onbewerkte dierlijke mest. De grens van 170 kilo stikstof per hectare blijft daarvoor gelden.