De VS vergroot de financiële steun voor regeneratieve landbouw en koppelt die aanpak ook aan de biobrandstofmarkt. Lees meer over de Amerikaanse steun voor regeneratieve landbouw.
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) maakte de uitbreiding gisteravond bekend. Voor 2027 wordt $1 miljard beschikbaar gesteld voor het Regenerative Pilot Program. Eerder was daarvoor $700 miljoen gereserveerd. Volgens landbouwminister Brooke Rollins wordt het budget verhoogd vanwege de grote belangstelling onder Amerikaanse boeren.
Het programma moet boeren helpen maatregelen te nemen die de bodemgezondheid en waterkwaliteit verbeteren en bedrijven op langere termijn weerbaarder maken. Daarbij kiest USDA voor een aanpak op bedrijfsniveau. Boeren kunnen verschillende maatregelen combineren en daarvoor via één aanvraag financiële ondersteuning krijgen. Zowel beginnende boeren als bedrijven die al verder zijn met regeneratieve landbouw kunnen deelnemen.
Voorwaarden worden soepeler
Niet alleen het budget gaat omhoog. USDA past ook de voorwaarden aan. Binnen het Conservation Stewardship Program wordt de drempel voor de aanpak van natuur- en milieukwesties verlaagd van 100% naar 75%. In vergelijking met het afgelopen jaar krijgen boeren meer flexibiliteit bij het meten en realiseren van de resultaten.
Daarnaast krijgen Amerikaanse staten meer ruimte om zelf maatregelen aan het programma toe te voegen. De State Technical Advisory Committees kunnen daardoor beter rekening houden met regionale omstandigheden, teeltsystemen en problemen rond bijvoorbeeld bodem en water. USDA kondigt verder extra technische ondersteuning en betere monitoring van het programma aan.
De uitbreiding volgt op het eerste jaar van het programma. Volgens USDA sloot de Natural Resources Conservation Service (NRCS) afgelopen boekjaar ruim 5.100 contracten af voor maatregelen op complete landbouwbedrijven. Daarmee was meer dan $851 miljoen gemoeid.
Grotere rol
De extra investering past in de bredere koers van de regering-Trump om regeneratieve landbouw financieel aantrekkelijker te maken. President Donald Trump tekende eind juni een presidentieel besluit waarmee verschillende federale ministeries opdracht kregen regeneratieve landbouw verder te ondersteunen. Tegelijkertijd introduceerde USDA nieuwe regels die boeren via de biobrandstofmarkt financieel moeten laten profiteren van maatregelen die de CO₂-voetafdruk van hun gewassen verlagen.
De zogenoemde Regenerative Biofuel Feedstock Rule geldt voor maïs, soja, sorghum en zomerkoolzaad. Boeren kunnen daarbij onder meer maatregelen zoals groenbemesters, minder intensieve grondbewerking en verbeterd nutriëntenmanagement laten meewegen bij de berekening van de CO₂-intensiteit van hun gewassen. Een lagere CO₂-voetafdruk kan de gewassen aantrekkelijker maken voor producenten van biobrandstoffen.
Daarmee stimuleert de Amerikaanse regering regeneratieve landbouw van twee kanten. Via het Regenerative Pilot Program krijgen boeren financiële ondersteuning om maatregelen op het bedrijf door te voeren. Tegelijkertijd probeert USDA via de biobrandstofmarkt extra waarde te creëren voor gewassen die met dergelijke maatregelen zijn geteeld.
De potentiële omvang van deze markt is groot. Jaarlijks gaat volgens USDA ongeveer 6 miljard bushel Amerikaanse maïs naar de ethanolproductie, omgerekend circa 152 miljoen ton. Volgens het ministerie past 68% van de Amerikaanse maïstelers al minimaal één maatregel toe die USDA als regeneratief aanmerkt. Bij sojatelers is dat 70%.