In hoeverre schaadt brexit zuivelsector?

Het rapport schrijft dat er in de Europese Unie (EU) 700.000 melkveebedrijven zijn, 12.000 melk- en verwerkingslocaties staan en dat er meer dan 300.000 mensen in de zuivelsector werken. Het EDA benoemt daarbij dat een verstoring van de toeleveringsketens (als gevolg van de brexit) de prijzen kan opdrijven en de keuze voor een product kan beperken.

'Meerdere gevaren'
"De Europese zuivelindustrie is een wereldmarkt, waardoor elke beperking van vrije handel een negatief effect heeft", aldus de EDA in het rapport. In het rapport wordt dan gesproken over importtarieven, maar ook de beperkte toegang tot geschoolde arbeidskrachten, de vertragingen bij de douane en de verschillen in regelgeving worden als een gevaar gezien.

Er wordt in het rapport ook gerefereerd naar het Russische verbod op de invoer van zuivelproducten uit Europa (2014). Dat veroorzaakte een crisis op de Europese zuivelmarkt, omdat er snel nieuwe markten gevonden moesten worden. "Het gevolg is dat de melk- en interventieprijzen plotseling veranderen, wat een jarenlange negatieve invloed kan hebben op de Europese en mondiale markten", aldus dus de EDA.

De EDA laat weten dat de brexit de potentie heeft om een volledig nieuwe crisis te creëren. Dit omdat de exportvolumes veel groter zijn dan bij Rusland het geval was; zo is het geëxporteerde volume boter naar het VK 3 keer zo groot als de boterexport naar Rusland. Voor kaas geldt dat het volume dat naar het VK wordt geëxporteerd 2 keer zo groot is als wat er naar Rusland wordt geëxporteerd. "Het effect is dus vele malen groter."

Hoge kosten
Uit het rapport van de EDA en Dairy UK komt naar voren dat het een prioriteit is om de relatie tussen de EU en het VK zo goed mogelijk te houden. Als de handel tussen beiden op het niveau van 2016 wordt voortgezet, dan zouden Britse importeurs (naar schatting) meer dan €1,7 miljard aan invoerrechten moeten betalen voor Europese zuivelproducten. Evenzo zouden de Europese importeurs meer dan €660 miljoen aan tarieven moeten betalen om te kunnen importeren vanuit het VK.

Daarnaast wordt beschreven dat wanneer Britse consumenten Europese producten willen blijven kopen, dat zij dan circa €18 per jaar per persoon extra betalen. Dit maakt, volgens de EDA en Dairy UK, echter dat consumenten andere producten gaan kopen, om zodoende deze prijsstijging te ontlopen.

Onderdeel van interne markten
De onderzoekers laten weten dat het VK (in het meest gunstige scenario) deel blijft uitmaken van de interne Europese markt en douane-unie. Dit zou het vrije verkeer van melk- en zuivelproducten tussen beide landen waarborgen, zonder dat er tarieven of quota gelden. Daarnaast zou het niet-tarifaire handelsbelemmeringen zo veel mogelijk beperken.

Ook melden de onderzoekers dat de EU en het VK geen (significante) verschillen in de regelgeving mogen hebben, omdat in het beleid dat betrekking heeft op zuivelproducten een gelijk speelveld moet worden gehandhaafd. De onderzoekers gaan er dan ook vanuit dat beide partijen alles in het werk stellen om ervoor te zorgen dat de zuivelindustrie niet beschadigd raakt.