Melkproductie in Duitsland dieper in het rood

Volgens cijfers van het Duitse Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) daalde de melkproductie in februari met 6,88% ten opzichte van een jaar eerder, tot 2,39 miljoen ton. Gecorrigeerd voor het schrikkeljaar kwam de dagproductie uit op gemiddeld 85.470 ton, een daling van 3,1% vergeleken met februari 2023. Hiermee zet de neerwaartse trend zich voort, nadat in januari al een daling van 1,99% werd vastgesteld.

Volgens gegevens van BLE bedraagt de totale melkproductie over de eerste twee maanden van het jaar 5,2 miljoen ton, wat 4,16% minder is dan in dezelfde periode vorig jaar. Tegelijkertijd daalden de melkimporten met 8,56% op jaarbasis naar 85.470 ton, ofwel een gemiddelde van 2.254 ton per dag, een daling van 5,3% per dag ten opzichte van een jaar eerder.

Krimp melkveestapel
Een belangrijke factor achter deze daling is de afname van de melkveestapel. In november telde Duitsland 3,59 miljoen melkkoeien, een daling van 3,3% ten opzichte van het jaar daarvoor.

Daarnaast wordt de voortdurende consolidatie in de sector zichtbaar in het dalende aantal melkveebedrijven. In november waren er 46.849 melkveebedrijven over, als gevolg van krappe marges, strengere milieuregels en ziektedruk. Vooral kleine bedrijven worden geraakt en besluiten vaker te stoppen of samen te werken. In de periode van 2014 tot 2024 daalde het aantal bedrijven met minder dan 20 koeien met 33%, tot circa 20.000 bedrijven. Verwacht wordt dat deze schaalvergroting doorzet, aangezien grotere bedrijven profiteren van schaalvoordelen en meer kostenefficiëntie.

Blauwtong 
De recente verspreiding van het blauwtongvirus (variant BTV-3) draagt bij aan de productiekrimp. Marktonderzoeksbureau Gira voorspelt dat hierdoor de melkproductie in Duitsland dit jaar met 1,7% zal dalen. Volgens gegevens van het Britse Defra waren er in december in totaal 15.372 uitbraken gemeld. Het aantal gevallen bereikte een piek in september en is sindsdien afgenomen. In alle Duitse deelstaten is de BTV-3-variant vastgesteld.

Melkprijs
Volgens de benchmarks van DCA Market Intelligence over februari bedroeg de gemiddelde melkprijs in Noord-Duitsland €49,75 per 100 kilo, een stijging van 22,5% ten opzichte van vorig jaar. In Zuid-Duitsland stegen de prijzen zelfs met 25% tot €51,25 per 100 kilo. De spotmarkt ligt hiermee in lijn met de gangbare uitbetalingsprijzen aan boeren, die rond de €50 per 100 kilo bewegen.

Toch blijven de kosten voor arbeid, energie en voer hoog, wat de marges van melkveehouders onder druk zet en hun investeringsruimte beperkt.