Nieuws melk
Solarec wil ambitieus verder groeien in kaas
Zuivelbedrijf Solarec, dat grotendeels in handen is van coöperatie Laiterie des Ardennes (LDA) wil tot drie keer meer mozzarella gaan produceren dan het nu doet in de fabriek in Badour. Daarvoor is een sterke capaciteitsuitbreiding gepland, waarvoor ook meer melk wordt gezocht en samenwerking met meer partners.
Dit artikel lezen?
Word abonnee en krijg direct toegang
Kies het abonnement dat bij je past
Volgens een mededeling van de onderneming is het plan om een extra capaciteit neer te zetten van 50.000 tot 60.000 ton. In de huidige fabriek in Baudour wordt nu zo'n 30.000 ton mozzarella per jaar geproduceerd. Over de kosten is nog niets bekendgemaakt.
Solarec verwerkt nu jaarlijks 1,6 miljard liter melk, die wordt omgezet in circa 100.000 ton melkpoeder, 50.000 ton boter, 180 miljoen liter UHT-melk en dus 30.000 ton mozzarella.
Het uitbreidingsplan is ambitieus, zo erkent CEO Louis Ska, want de onderneming begon pas in 2021 met de productie van mozzarella in Baudour, maar de diversificatie van de productie naar kaas heeft de onderneming veel gebracht en bij de bespreking van de strategie nu een jaar geleden is vastgesteld dat Solarec verder moet diversificeren, minder afhankelijk moet zijn van boter en poeder en dat er meer kaas moet worden geproduceerd. Meer kaas hoeft niet te betekenen dat er alleen meer mozzarella moet worden gemaakt. Solarec wil ook in staat zijn om andere halfharde kazen te produceren. Alles om meer toegevoegde waarde voor de leden te genereren.
Voor de uitbreiding van de productie is extra melk nodig. Een deel daarvan kan van de eigen boeren komen. Solarec is voor 90% in handen van Laiterie des Ardennes, maar voor een ander deel van Laitnaa, Avesnois-Lait en Luxlait. Hun boeren kunnen meer melk leveren. Ook wordt een deel van de bestaande melkstroom omgezet, want Solarec heeft besloten om één droger te sluiten. De melk die daarvoor wordt gebruikt, gaat straks naar de nieuwe kaasfabriek.
Het plan is om volgend jaar te beginnen met de capaciteitsuitbreiding. De bouw moet eind 2027, begin 2028 worden voltooid. Hoewel het uitbreidingsplan wordt gedragen door de huidige partners in Solarec, wordt gesproken met meer partners om de plannen te helpen verwezenlijken. De voorkeur is om samen te werken met andere coöperaties, "want dat werkt het gemakkelijkst, want we hebben hetzelfde DNA en dezelfde missie," aldus Ska, "maar we sluiten private ondernemingen niet uit."
De verwaarding van de extra wei, die wordt vrijkomt met de uitbreiding van de kaascapaciteit is een ander punt van aandacht. Solarec wil dit ook graag in eigen beheer doen, maar zal waarschijnlijk in eerste instantie kiezen om dit product vloeibaar af te zetten.