Saputo draait goed op kaas, WPC en automatisering

Saputo is met een omzet van €12,2 miljard over 2024 een van de tien grootste zuivelbedrijven ter wereld. Net als Lactalis, de nummer 1 in de zuivel, is het ook een familiebedrijf, in handen van de familie Saputo. 

Vorig jaar had Saputo het iets moeilijker, want het resultaat had te lijden onder de last van 'impairments', zeg maar: afboekingen door waardedaling, en organisatieaanpassingen. Dit jaar zijn de resultaten veel beter. Over het meest recente, derde kwartaal, rapporteerde het een winst van €125 miljoen, tegenover een verlies van zo'n €435 miljoen over dezelfde periode een jaar eerder. Cijfers over het volledige jaar zijn er nog niet, want Saputo's boekjaar eindigt op 31 maart.  Ook de beurskoers vaart er wel bij.

Een van de belangrijkste oorzaken dat Saputo zo goed draait, is dat het bedrijf in de laatste jaren fors heeft geïnvesteerd in automatisering van met name de kaasfabrieken in Canada en de VS.  Daar werkt de formule van veel volume en lage kosten nog prima. Er zijn relatief weinig mensen meer nodig in deze fabrieken. Ook in Australië heeft Saputo het productieapparaat sterk geoptimaliseerd. In landen waar het toch iets lastiger draait, worden andere opties bekeken. In Argentinië leidde dit ertoe dat het 80% van haar belang in het Argentijnse dochterbedrijf verkocht aan het Peruviaanse Gloria Foods. Het zou daarvoor €337 miljoen ontvangen. 

Aan de verkoopkant doet Saputo goede zaken met een aantal fastfoodketens, die het aandeel kaas in het menu aanmerkelijk hebben opgehoogd. Daarnaast brengen de hoogwaardige wei-eiwitten ook steeds meer geld in het laatje.