FrieslandCampina houdt de Garantieprijs voor maart ongewijzigd op €39 per 100 kilo. Ook DOC Kaas voerde voor februari onverwacht geen verdere verlaging door. Is daarmee een bodem gelegd onder de melkprijs of is dat voorbarig?
Ondanks de eerste stabiliserende melkprijzen oogt de fysieke vrije markt onverminderd ruim, zo niet overvoerd. Dat blijkt ook uit de DCA-spotmelknotering voor rauwe melk, die afgelopen week opnieuw met €5 daalde tot circa €15. In aanloop naar de seizoenspiek in mei is er ongekend veel melk in Noordwest-Europa. Hogere slachtcijfers doen hier voorlopig weinig aan af.
Goede winstcijfers
Tegelijkertijd is het beeld niet volledig somber. Wie dacht dat FrieslandCampina en Arla in de tweede helft van 2025 de winst uit de eerste zes maanden weer hadden ingeleverd, zit ernaast. Beide coöperaties wisten, ondanks de prijscrash, sterke jaarresultaten neer te zetten. De verklaring ligt in hun portfolio. De ingrediëntendivisies met hoogrenderende WPC's en MPC's, gecombineerd met stabielere merkenzuivel, compenseerden de verliezen op bulkzuivel ruimschoots. Ook babymelkpoeder rendeert goed. Bedrijven met een breed en sterk portfolio zijn minder kwetsbaar voor verliezen op de bulkmarkt, zo blijkt.
Druk op referentiebedrijven
Is dat ook de reden dat FrieslandCampina de Garantieprijs stabiel houdt? In theorie volgt de coöperatie in haar systematiek andere referentiebedrijven, maar in de praktijk is de Garantieprijs vaak trendzettend. Door nu niet verder te verlagen, wordt impliciet druk gelegd op andere verwerkers om hetzelfde te doen. In die zin is dat een strategische zet die het marktsentiment positief kan beïnvloeden. In de zuivelhandel is de richting van de Garantieprijs immers behoorlijk bepalend.
FrieslandCampina spreekt van een 'plotselinge kentering' in de markt, zonder dit verder toe te lichten. Daarmee wordt gedoeld op aantrekkende prijzen van foliekaas, boter, melk- en weipoeder in de afgelopen weken. De valorisatie van melk op basis van boter en magere melkpoeder komt weer rond de €40 uit. Ook internationaal oogt het sentiment vriendelijker. De Global Dairy Trade laat stijgende noteringen zien en Fonterra verhoogde de melkprijsprognose voor het lopende seizoen.
Fundamenten ontbreken nog
Maar harde Europese fundamenten voor significant marktherstel ontbreken vooralsnog. De aanvoercijfers in Nederland, Duitsland en Frankrijk liggen begin 2026 duidelijk boven die van vorig jaar. Fabrieken draaien op volle capaciteit, zo hebben ook FrieslandCampina en Arla hardop bevestigd. In Ierland start het melkseizoen binnenkort en ook daar komt extra product beschikbaar. Daarbij zijn de botervoorraden in Europa nog altijd fors. De kaasvoorraden zijn wel relatief beperkt met jonge uitleverleeftijden, maar er zit door de ruime en oplopende aanvoer nog veel product in de pijplijn.
De zuivelmarkt lijkt al met al op een patiënt die van gips naar loopgips is gegaan. Met andere woorden: er is stabilisatie, maar nog geen volledig herstel. Een betere balans tussen aanbod en vraag ontbreekt nog.
Onder 40 euro niet kostendekkend
Voor melkveehouders betekent stabilisatie in elk geval dat de situatie niet verder verslechtert. Na een goed jaar zijn er op veel bedrijven nog buffers aanwezig. Tegelijkertijd zijn de dure maanden van het jaar weer in aantocht. De mest kan en moet afgevoerd worden en er moet zaaidgoed en kunstmest worden gekocht. Ook de blauwe envelop is onderweg. Dit neemt een hap uit de liquiditeit.
Vanuit dit perspectief is een sneller dan verwachte stabilisering van de melkprijs gunstig, want daarmee wordt erger voorkomen. Tegelijkertijd zijn prijsverhogingen nog niet in beeld. En een melkprijs onder €40 per 100 kilo is voor veel bedrijven vandaag de dag niet kostendekkend meer.