De melkprijs stabiliseert nu de zuivelmarkt aantrekt, terwijl het aanbod melk hoog blijft en de spotmarkt onder druk staat. Dit zorgt voor spanning tussen markt en uitbetaling. Lees meer over ontwikkeling melkprijs en zuivelmarkt tijdens de start van het weideseizoen.
In Nederland hielden alle verwerkers de melkprijs voor maart ongewijzigd. Verdere dalingen liggen op korte termijn niet voor de hand. De belangrijkste reden is dat de grondstofwaarde van melk door de stijgende prijzen van vaste zuivelproducten sinds enkele weken weer boven de uitbetalingsprijzen ligt. Daarmee is de neerwaartse druk die de markt sinds vorig jaar september kenmerkte grotendeels weggenomen.
Het Belgische Laiterie des Ardennes (LDA) heeft de voorschotmelkprijs voor februari zelfs alweer licht verhoogd. De coöperatie is in haar portfolio sterk afhankelijk van de commoditymarkten als mozzarella en magere melkpoeder. Beide producten zijn in de voorbije tijd behoorlijk gestegen en dat wordt direct aan de leden doorgegeven.
Helemaal als een verrassing komt dit niet, want de coöperatie had al laten doorschemeren dat een stijging op komst was. De druk was ook groot, omdat de melkprijs van LDA in de voorbije maanden achterbleef bij andere Belgische verwerkers. Hierop dreigden leden op te stappen. Tegen die achtergrond is de verhoging niet alleen een correctie, maar ook een signaal dat het sentiment in de zuivelmarkt duidelijk is verbeterd.
Spotmarkt onder druk
Hoe anders is dat op de spotmarkt. De DCA-notering van rauwe melk zakte afgelopen week terug tot een niveau van €11,50 per 100 kilo. In de eerste helft van het jaar beweegt de spotmarkt vaker onder de uitbetalingsprijzen, maar in 2026 is het verschil groot. De spotmelkprijzen liggen ruim drie keer lager dan de uitbetalingsprijzen. Voorlopig blijft het verschil groot.
In aanloop naar de seizoenspiek in mei is er immers zeer veel melk in Noordwest-Europa. Veel meer dan fabrieken kunnen verwerken. Overschotten worden tegen dumpprijzen afgezet en kosten fabrieken soms veel geld.
Toch zegt deze zwakke spotmarkt op dit moment minder over de richting van de melkprijs dan gebruikelijk. Ondanks het ruime aanbod heeft de zuivelmarkt in de afgelopen weken duidelijk terrein gewonnen. Magere melkpoeder loopt daarbij voorop. Dat is opvallend; in de afgelopen jaren gaf de poedermarkt de melkprijs juist weinig steun en waren kaas en boter de belangrijkste dragers onder de uitbetalingsprijzen. Ook boter en kaas bewegen omhoog, al is het tempo daar gematigder.
Magere melkpoeder toont bovendien verdere opwaartse potentie. Tijdens de tweede Global Dairy Trade voor maart was een plus van 5,2% tot $3.409 per ton zichtbaar, het hoogste niveau sinds oktober 2022. Sinds half december is een prijsstijging van bijna 40% zichtbaar. Naarmate leveringscontracten verder in de tijd liggen, zijn de prijzen bovendien hoger.
Waarom de (poeder)markt zo sterk aantrekt, is niet eenduidig te verklaren. De Europese poedertorens draaien op volle capaciteit en daarmee zit er veel product in de pijplijn, wat normaal gesproken prijsdruk geeft. Tegelijkertijd ondersteunen externe factoren de markt. De snelle stijging van de olieprijs werkt prijsondersteunend. Daarnaast zorgt de oorlog in het Midden-Oosten voor sentiment. Tegelijkertijd geeft dit ook logistieke uitdagingen om product van A naar B te krijgen. En deze regio is een belangrijke afzetmarkt voor Europese zuivel.
Ruimte voor hogere melkprijs?
De verbeterde marktomstandigheden vertalen zich inmiddels ook in de melkvalorisatie. Op basis van boter en magere melkpoeder ligt deze medio maart weer boven de €45 per 100 kilo, terwijl kaas en wei nog beter renderen. De gemiddelde melkprijs ligt daar nog duidelijk onder, rond €38 per 100 kilo. In theorie is er dus ruimte voor een opwaartse correctie.
De vraag is echter hoe snel verwerkers deze ruimte benutten. In de afgelopen maanden lagen uitbetalingsprijzen juist boven de grondstofwaarde, waardoor marges onder druk stonden. Het ligt voor de hand dat fabrieken eerst afwachten om herstel in de markt verder aan te zien, voordat de melkprijs wordt verhoogd. Daarbij blijft het sentiment grillig en de melkaanvoer onverminderd hoog.
Per saldo is het beeld verbeterd ten opzichte van enkele weken geleden. De melkprijs heeft steun gevonden en neigt zelfs weer omhoog, maar door de ruime melkaanvoer en vluchtig oorlogssentiment blijft de markt kwetsbaar.