Mysterieuze veeziekte Siberië zorgt voor onrust

Feit is dat er sinds 16 februari, zo melden lokale media, koeien worden geruimd in vijf districten in het zuiden van Novosibirsk. Vooral private rundveebedrijven - inmiddels 170 stuks - worden getroffen, maar die voelen zich vaak compleet overrompeld. Zij zeggen vaak geen weet te hebben gehad van wat er mis zou zijn. 

Ziekte of zwendel?
Het is voer voor speculatie. Veel inwoners van de regio vermoeden de een of andere zwendel. Een lezing is dat de gouverneur van Novosibirsk mede-eigenaar is van de grootste slachterij daar en dat hij de vleesaanvoer wil controleren, door kleine bedrijfjes uit te schakelen. Grote veebedrijven lijken tot nog toe ook niet getroffen door de ruimingen. 

Sinds vorige week bemoeit de hoofdveterinair van Rusland, Sergei Dankvert, zich persoonlijk met de zaak. Volgens hem heerst pasteurellose op veel bedrijven. Het zou een mutatie zijn van een meer bekende variant. Volgens de minister van Landbouw van Novosibirsk, Andrei Sjindelov, gaat het om een symptoomloze mutatie, mogelijk ontstaan door contact met wilde dieren. De ziekte zou zich verspreiden via illegale dierverplaatsingen. 

Symptoomloze epidemie
Deze verklaringen maken de onrust er niet minder om. Ook zou in een aantal gevallen sprake zijn van hondsdolheid. Het laatste woord over de precieze aandoening lijkt nog niet gesproken, maar volgens de autoriteiten zijn er de laatste dagen ook geen nieuwe gevallen meer bij gekomen. Tot nog toe heeft Rusland ook geen onafhankelijke, internationale expertise gevraagd.

Schadevergoeding
Eerst werden getroffen bedrijven niet vergoed voor de geleden schade. Dat lijkt te veranderen. Tussen de 113 en 170 gezinnen zouden inmiddels in aanmerking komen voor een zekere mate van schadeloosstelling. Op papier lijkt er dan toch iets geregeld te worden, maar kwade geruchten, die worden verspreid via Russische sociale media, willen dat dieren lang niet overal geruimd zouden worden. Ook op grote bedrijven zouden dieren ziek worden, maar daar zou niet te hoeven worden geruimd. Wel worden er schadevergoedingen geïncasseerd.

Geruchten willen ook dat geruimde en te ruimen koeien BSE zouden hebben. Niemand weet het zeker, wat weer typisch Russisch lijkt. 
Voor de wereld om Rusland heen is het een geruststelling dat het zich allemaal afspeelt diep in Siberië en dat Rusland geen koeien of rundvlees op de wereldmarkt brengt.