Ausnutria breekt en lijmt band met leveranciers

De gang van zaken klinkt bijzonder, en dat is het in zekere zin ook wel, bevestigt bestuurslid Martien Rongen. Ausnutria wilde najaar 2024 af van het oude en dure contract, dat de leveranciers altijd een plus van 0,4 cent per kilo beloofde boven de melkprijs van de concurrentie. De leveranciers konden tot eind september 2024 kiezen af ze akkoord gingen met een nieuw en minder gunstig contract of dat ze afscheid zouden nemen. De verwachting bij Ausnutria was kennelijk dat de meeste geitenhouders, die allemaal een afzonderlijk contract hadden met Ausnutria-dochter Holland Goat Milk (HGM), eieren voor hun geld zouden kiezen.

Misrekening
Dat gebeurde niet. Het overgrote deel van de leveranciers koos ervoor om niet te tekenen, hoewel ze nog wel bleven leveren tot het einde van de contractdatum. Slechts een paar leveranciers tekenden wel en zitten nu nog steeds bij HGM. Enkele leveranciers gingen in zee met andere verwerkers van geitenmelk, maar het overgrote deel, met zo'n 80 miljoen kilo melk (ruim een vijfde van de Nederlandse geitenmelkplas) besloot om zich te verenigen, iets wat ze daarvoor niet hadden gedaan.

Zo werd in het voorjaar van 2025 de Goat Milk Cooperation opgericht. Geleidelijk aan kreeg deze organisatie meer body. Eerst met een voorzitter uit eigen gelederen, later met een externe adviseur, die voorzitter werd.

Bijzondere voorzitter
Een bijzondere voorzitter, want Evert Schilstra zat jarenlang aan de andere kant van de tafel bij Ausnutria. Sinds zijn pensionering daar is hij meer op de achtergrond gebleven, maar nu is hij actief aan de kant van de boeren. Binnen de coöperatie voelt dat niet vreemd. "Schilstra vervult zijn rol zeer goed", stelt Rongen. En sinds er weer gesprekken zijn geweest met Ausnutria en zelfs een nieuw akkoord is gesloten, is er geen dubbel gevoel. Het vertrouwen in Schilstra is groot.

Met wie in zee?
Een coöperatie opzetten is één ding, met succes een nieuw contract afsluiten is vers twee. Want met wie zouden de geitenhouders in zee gaan, nadat het vertrouwen in Ausnutria een deuk had opgelopen. 80 miljoen kilo geitenmelk breng je niet zomaar ergens anders onder. Enorm lang hoefden de geitenhouders niet te wachten, want in de loop van vorig jaar gaf Ausnutria aan dat ze toch graag weer wilde praten. De onderneming, die in Chinese handen is, gaf aan dat ze toch graag geitenmelk in Nederland wilde blijven verwerken, zelfs onder de omstandigheden dat ze reorganiseerde en de vestiging in Ommen afstootte.

Niet onbeperkt geitenmelk
Ook realiseerde ze zich dat geitenmelk niet onbeperkt beschikbaar is. Bij de hernieuwde toenadering speelde oudgediende Bart van der Meer een belangrijke en volgens de GMC waardevolle rol. Hij is nog altijd zeer gedreven en strategisch actief bij Ausnutria.

Gaandeweg verdiepten de gesprekken zich en werd vastgesteld dat er weer voldoende vertrouwen was om zaken met elkaar te doen. Wel met een cruciaal verschil, want er zouden geen individuele contracten meer komen via HGM, maar een contract tussen de nieuwe leverancierscoöperatie en Ausnutria. Zo geschiedde.

Bonus vervangen door systeem
Ausnutria betaalt geen 0,4 cent meer boven de markt, maar er is wel een 'evenwichtig prijssysteem' afgesproken waar beide partijen mee kunnen leven. Na een formeel akkoord hiervoor vanuit China kunnen de partijen verder.

Vooralsnog gaat alle melk van de GMC naar Ausnutria, maar de coöperatie houdt in het midden of er sprake is van een exclusieve overeenkomst of niet.