Ierse melkproductie krijgt tik door droogte

Volgens cijfers van het Ierse statistiekbureau CSO werd in augustus 865,3 miljoen liter melk aangevoerd. Dat is 8,4% minder dan een jaar eerder. Het is bovendien de vijfde maand op rij waarin de melkproductie achterblijft bij vorig jaar.

Over de eerste acht maanden van 2026 komt de Ierse melkproductie uit op 6,43 miljard liter, een daling van 2,5%. Vergeleken met 2024 ligt de productie nog wel 3,6% hoger.

Hoger vetgehalte compenseert verlies niet
Ondanks de lagere melkaanvoer steeg het gemiddelde vetgehalte in augustus met 6,4% tot 4,5%. Het eiwitgehalte daalde daarentegen met 3% tot 3,61%. Het hogere vetgehalte kon de terugval in melkvolume slechts gedeeltelijk compenseren. De totale productie van melkbestanddelen daalde met 6,6% tot 72.281 ton.

Ook in de zuivelverwerking zijn de gevolgen zichtbaar. De boterproductie daalde met 2,3% tot 29.800 ton, terwijl de productie van magere melkpoeder juist met 7,1% toenam tot 13.600 ton.

Droogte zet grasgroei onder druk
Het warme en droge zomerweer speelde een belangrijke rol bij de productiedaling. Volgens de Ierse weerdienst Met Éireann was augustus de op acht na warmste augustusmaand sinds 1900. De gemiddelde temperatuur bedroeg 16,27 graden, met uitschieters tot 31,2 graden. Bovendien viel landelijk slechts 84% van de normale hoeveelheid neerslag.

Vooral in het oosten en zuidoosten van Ierland had de droogte gevolgen voor de grasgroei en de beschikbaarheid van weidegras. Sommige melkveehouders moesten daardoor extra bijvoeren.

In september verbeterden de groeiomstandigheden. Volgens onderzoeksinstituut Teagasc steeg de grasgroei begin september tot meer dan 60 kilo droge stof per hectare per dag, ongeveer een verdubbeling ten opzichte van 11 augustus. Of dit voldoende is om de terugval in melkproductie te beperken, moet nog blijken.