Investeren in afkalfstal een must

De laatste jaren is er veel geïnvesteerd door veehouders in het goed laten verlopen van de transitieperiode. Denk hierbij aan het droogzetten, de voeding in de droogstand en tijdens de opstart en uiteraard het afkalfproces. Maar nog steeds is er een groep melkveehouders die de koeien in ligboxen laat kalven. Redenen te over om te zorgen voor een goed afkalfhok, zou je zeggen… Maar waarom horen koeien in een afkalfhok te kalven?

Een belangrijke reden waarom problemen ontstaan is het niet vlot genoeg kalven. Door een trage geboorte is de kans op kalversterfte groter. Ook de kans op  baarmoederontsteking neemt toe doordat de geboorteweg te lang open staat. Bovendien moet de veehouder vaker ingrijpen bij een langdurige geboorte als bij een vlotte geboorte. Kortom zowel de koe, het kalf als de ondernemer willen een vlotte bevalling.

Wat kunnen nu de redenen zijn voor een niet optimaal verlopende bevalling? Allereerst zijn er natuurlijk de afwijkende liggingen en tweelingdrachten waarbij vaak hulp nodig is. Ook is de voeding in de droogstand  van invloed op het afkalven. Een koe moet in een goede conditie zijn en voldoende vitaminen en juiste hoeveelheid mineralen hebben gekregen. Melkziekte bijvoorbeeld zorgt voor een langzame geboorte doordat de baarmoeder slecht kan samentrekken (weeënzwakte).

Weeënzwakte kan bovendien ontstaan onder invloed van adrenaline, oftewel stress. Van nature zoekt de koe een plek op buiten het koppel, maar wel zo dat ze de andere dieren in de gaten kan houden. Dit is vaak een beschutte plek zonder obstakels voor het staan en liggen. Tijdens het afkalven ligt de koe namelijk niet stil, ze staat op en gaat weer liggen, ze gaat persen en weer opstaan en op de andere zijde weer liggen, enzovoort.

Tijdens de persfase gaat ze helemaal plat liggen om goed te kunnen persen. Nu kunt u zich misschien voorstellen dat dat niet gaat in een ligbox. Of dat ze te veel wordt belemmerd en daarom veel blijft liggen en misschien zelfs wel niet ‘doorwerkt’ met alle gevolgen van dien. Met in het achterhoofd het bovenstaande proces moet het afkalfhok voldoen aan een aantal criteria: het moet beschutting geven, maar niet uit zicht van de koppel (ook als ze ligt) en groot genoeg zijn om gestrekt te gaan liggen. Daarnaast is de hygiëne van belang zowel voor de koe als het kalf.

Voor de veehouders die nog geen afkalfstal hebben: het is echt een must om vlot te kalven en zo aan een onbezorgde lactatie te beginnen. En bent u nog niet overtuigd? Ga dan eens kijken bij veehouders die wel een goed afkalfhok hebben, dan zult u horen dat ze naast minder kalversterfte, minder baarmoederproblemen bij de koeien hebben én zelf meer nachtrust hebben!    

Marjolein Feiken
Projectbegeleider Duurzaam Melkvee bij Valacon-Dairy

Marjolein Feiken

Projectbegeleider Duurzaam Melkvee bij Valacon-Dairy

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.