De Europese Unie en Mexico hebben hun handelsakkoord gemoderniseerd. Dit wordt gepresenteerd als een overwinning voor de Europese agrifoodsector, al schorten de handelsblokken de beperkingen voor de sector wederzijds op. Wel zijn er uitzonderingen voor de meest gevoelige producten.
Het handelsakkoord vervangt een bestaand handelsverdrag, het zogenaamde Global Agreement uit 2001. De onderhandelingen werden in januari 2025 afgerond en het Europees Parlement heeft 8 juli ingestemd met de nieuwe handels- en samenwerkingsovereenkomst met Mexico. Het akkoord werd met een ruime meerderheid aangenomen. Daarmee komt het akkoord dichter bij inwerkingtreding, al is het volledige verdrag nog niet definitief rond.
Voor de Europese agrifoodsector is vooral de afbouw van Mexicaanse importtarieven op onder meer zuivel, kaas, varkensvlees, pluimvee en verwerkte voedingsmiddelen relevant.
Kansen voor agrifood?
De EU presenteert het handelsakkoord als een overwinning. Mexico is volgens de Europese Commissie de op een na grootste importeur van Europese agrifoodproducten in Latijns-Amerika. De EU exporteerde in 2025 voor €2,5 miljard aan voeding en dranken naar Mexico. Het land importeert met name veel preparaten en ingrediënten voor de voedingsindustrie, groenten, wijn en zuivel.
Het handelsverdrag is met name interessant voor de vlees- en zuivelsector. Voor pluimveevlees kunnen de importheffingen nu oplopen tot 100%, voor varkensvlees tot 45% en voor kaas eveneens tot 45%. Onder het nieuwe akkoord gaan de tarieven voor pluimvee en varkensvlees naar 0%, met uitzondering van varkenslendes. Daarvoor geldt een quotum van 10.000 ton. Bij zuivel verdwijnen de tarieven voor onder meer yoghurt en blauwe kazen. Voor andere kaas komt een tariefvrij quotum van 20.000 ton en voor verse en verwerkte kaas 5.000 ton. Ook chocolade, zoetwaren en pasta krijgen tariefvrije toegang.
Daarnaast stemt Mexico in met regionale bescherming van verschillende producten. In totaal worden 568 Europese geografische aanduidingen beschermd. Een van de producten die de nieuwe beschermde status geniet is Gouda Holland.
Mexicaanse toegang blijft relatief beperkt
Daar staat echter tegenover dat de handelsbeperkingen wederzijds worden afgebouwd. Ook Mexicaanse agrifoodproducten krijgen ruimere toegang tot de Europese markt, al blijven er beperkingen. Zo komt er een quotum van 5.000 ton rundvlees tegen 7,5% invoerheffing. Mexicaans varkensvlees en pluimveevlees worden grotendeels tariefvrij, al blijven er strenge quota voor ham en kipfilet gelden. Daarnaast krijgt Mexico ruimere quota voor onder meer honing, eigeel, ethanol, ruwe suiker en bananen. Het nieuwe quotum voor suiker bedraagt 30.000 ton en daarbinnen geldt een gereduceerd tarief van €49 per ton. Om te zorgen dat de marktimpact niet te drastisch is, worden de importtarieven in stappen verruimd.
De koepelorganisatie van Europese landbouworganisaties Copa-Cogeca heeft gematigd positief gereageerd op het akkoord. De organisatie ziet kansen voor Europese export, maar benadrukt dat we nog moeten zien of de uitvoering positief uitvalt. Vooral de naleving van Europese standaarden, de bescherming van gevoelige sectoren en de monitoring van importquota blijven volgens de koepel aandachtspunten.