Achtergrond Economie
Schuldenlast Amerikaanse boeren is recordhoog
De schulden van Amerikaanse boeren stijgen in 2026 naar verwachting naar een record van ruim $605 miljard. Dat is waarschijnlijk nog een lage schatting. Het USDA vermoedt dat een deel van de leningen buiten de officiële statistieken blijft omdat, boeren nieuwe vormen van krediet aanboren.
Het vermogen van de Amerikaanse agrarische sector blijft in 2026 naar verwachting vrijwel stabiel, zo verwacht de economische dienst van het USDA. In nominale dollars stijgt het eigen vermogen met 2,7% ten opzichte van 2025 tot $3,86 biljoen. De totale bezittingen nemen naar verwachting met 3,0% toe tot $4,47 biljoen. Daar staat tegenover dat de schulden met 4,6% oplopen tot $605,1 miljard. Gecorrigeerd voor inflatie blijven het vermogen en de bezittingen nagenoeg gelijk, terwijl de schulden met 1,5% stijgen.
Grond veruit het belangrijkste bezit
Land en het bijbehorende agrarisch vastgoed vertegenwoordigen in 2026 naar verwachting een waarde van $3,72 biljoen volgens het USDA. Dat is 3,4% meer dan in 2025 en, na correctie voor inflatie, een stijging van 0,4%. Daarmee is agrarisch vastgoed goed voor 83% van alle bezittingen in de sector.
Zowel de hypotheek als de overige schulden nemen toe. De schuld op agrarisch vastgoed stijgt naar verwachting met 4,6% tot $399,0 miljard. De niet-vastgoed schulden lopen met 4,4% op tot $206,1 miljard, becijferde het USDA.
Bij de liquiditeit in de sector is het beeld gemengd. Een belangrijke graadmeter is het werkkapitaal, het bedrag dat na aflossing van schulden met een looptijd tot twaalf maanden beschikbaar blijft voor de bedrijfsvoering. Dat werkkapitaal groeit in 2026 naar verwachting nominaal met 3,5%, na een daling van 15% in 2025. Andere maatstaven, zoals de schuldendienstquote, wijzen echter op een verslechtering van de liquiditeit.
Nieuwe financiers
Bronnen binnen het USDA melden bij Reuters dat de schulden van boeren in de praktijk waarschijnlijk hoger zijn. "Boeren lenen in toenemende mate geld van leveranciers, coöperaties, fabrikanten van landbouwmachines, fintechbedrijven en andere niet-traditionele kredietverstrekkers", schrijft Reuters. Voor de overheid is het daardoor lastiger de schulden in de sector volledig in kaart te brengen. "Er duiken nieuwe kredietverstrekkers op en we moeten manieren vinden om toegang te krijgen tot die gegevens", vertelt Jeffrey Hopkins, waarnemend adjunct-directeur bij de Economic Research Service van het USDA, tegen Reuters.