Windmolen wordt straks wellicht overbodig

Volgens kenners kunnen we windmolens en zonne-energie wel vergeten als belangrijke bronnen van groene energie. Thorium gaat het helemaal worden en kan binnen vijf jaar het gebruik van olie vervangen. Dat meldt de website The Telegraph. De voordelen lijken eindeloos.

Als het aan onderzoeker Carlo Rubbia ligt beginnen we direct met het ontwikkelen van energie uit thorium. Doen we dat, dan kunnen we het gebruik van ruwe olie met drie tot vijf jaar volledig afschaffen. Thorium wordt gezien als afval en kost daarom bijna niets. Bovendien hebben we er genoeg van op onze planeet om de wereld honderdduizenden jaren draaiende te houden.

Thorium is een metaalsoort dat afkomstig is uit mijnen. Daar wordt het als afval gezien omdat men opzoek is naar duurdere metalen. Vooral de Verenigde Staten en Australië hebben een enorme hoeveelheid van het materiaal in de grond zitten. Wie bang is dat het, net als bij olie, weer op een machtsspelletje uitdraait heeft het mis. Een handvol thorium bevat namelijk genoeg energie om een miljoenenstad een week lang te verlichten. Een ton thorium levert net zoveel energie als 200 ton uranium of 3,5 miljoen ton kolen.

In de jaren 40 werd in Amerika geprobeerd om thorium in kernreactoren te gebruiken. Het spul heeft namelijk een flink voordeel, omdat het zijn eigen afval ‘opeet’. De Amerikaanse wetenschappers hadden uiteindelijk veel meer aan uranium en plutonium, om onder andere kernwapens mee te kunnen maken. Het maken van wapens uit thorium is echter bijna onmogelijk.

In de jaren 90 probeerde Europese wetenschappers de techniek nieuw leven in te blazen. Dat leverde toen weinig op, omdat de industrie liever op kernreactoren vertrouwt. Maar, iedereen begint zich te realiseren dat aan fossiele brandstof een einde komt. De vraag naar duurzame energiebronnen is daarom enorm.

Het land Noorwegen, waar thorium werd uitgevonden, heeft de patenten voor deze techniek gekocht. Maar, aangezien verschillende landen de laatste jaren hebben geïnvesteerd in kernreactoren zal het realistisch gezien nog wel even duren voor deze vorm van energie wordt toegepast. En dan hebben we het nog niet eens over de sterke olielobby. Dat is misschien maar goed ook. Kunnen we ondertussen eerst nog voldoende elektrische trekkers ontwikkelen en bouwen.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.