Handelspolitiek

De wereldwijde suikerprijzen bevinden zich in een neerwaartse trend, waarbij de prijzen in Londen en New York op jaarbasis scherp zijn gedaald. Dit komt doordat er een groot aanbod verwacht wordt. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) voorspelt een stijging van de wereldwijde suikerproductie voor 2025/26. Ook Cosun verwacht – ondanks een kleiner areaal – een hogere suikeropbrengst. Vroege oogstdata uit Brazilië en productieproblemen in India schetsen echter een ander beeld.

Even hadden de Europese en Amerikaanse markt een korte opleving voor tarwe eind vorige week. Een fors verbeterde tarwe-export vanuit de VS was daar de belangrijkste drijver achter. De realiteit is maandag teruggekeerd, met de cijfers opnieuw in het rood.

De Europese tarweprijs zakte deze week, voor het eerst sinds een maand, weer onder het niveau van €200 per ton. Gunstige groeiomstandigheden en het uitblijven van weersextremen zorgen ervoor dat de markt wereldwijd nauwelijks beweegt. Ook neemt de interesse in de oogst van vorig jaar af.

De discussies over de handelsrelaties tussen landen duren voort en blijven chaotisch. Er is zeker een mogelijkheid dat de boel escaleert, ontploft en tot grote economische schade leidt. Waarschijnlijker lijkt mij dat het allemaal met een sisser afloopt, zij het met een luide sisser en met af en toe nabranders. De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, heeft duidelijk gemaakt dat importheffingen van 145% op Chinese goederen die naar de VS worden geëxporteerd en heffingen van 125% op goederen die de andere kant op gaan alle handel stoppen en dat dit niet de bedoeling is. De Amerikanen vinden dat er in de internationale handel geen ‘level playing field’ is en daar hebben ze een punt. Ze zijn uit op betere voorwaarden voor henzelf, niet op deglobalisering.

Op de Europese tarwemarkt blijft het kwakkelen. Een dure euro, matige export en een relatief grote voorraad; het helpt allemaal niet om de stemming echt te doen keren op de markt. Op het gebied van de wereldhandel weet Trump de aandacht goed naar zich toe te trekken. Tussen zijn ruzie met zijn vroegere goede vriend Musk door had Trump een telefoongesprek met de Chinese president Xi. Ook Europa liet van zich horen met betrekking tot het Mercosur handelsverdrag. Dat zou volgens landbouwcommissaris Hansen nog voor de zomer in werking kunnen treden.

De geopolitieke ontwikkelingen krijgen weer wat meer vat op de granenmarkt. Poetin vertelde aan Trump dat hij de Oekraïense droneaanval niet over zijn kant kan laten gaan. Wat de Russische reactie wordt is niet duidelijk, maar op de granenmarkt zijn spelers er niet gerust op. Trump had trouwens een drukke dag, want ook over China liet hij van zich horen. Graantelers in China hebben trouwens andere zorgen. In het belangrijkste tarweteeltgebied van China is het namelijk erg droog.

Graanseizoen 2024/25 loopt voor veel Europese handelaren anders dan verwacht. Ook deze week laten de tarwe-exportcijfers van de Europese Commissie geen inhaalslag zien. Wat meer in de luwte wordt er in Brussel en Kiev koortsachtig overleg gevoerd over een nieuwe handelsovereenkomst met Oekraïne. De tijdelijk vrijstellingen die de EU kort na de Russische invasie heeft ingevoerd, lopen deze week af. Over een meer permanente oplossing wordt nu al meer dan een halfjaar onderhandeld, tot op heden zonder succes.

Het moet allemaal natuurlijk nog wel waargemaakt worden maar de vooruitzichten voor de graanoogst deze zomer zijn helemaal niet slecht. Ondanks de droogte staan de gewassen in Europa er eigenlijk goed op.