Snelle groei melkaanvoer in VS neemt nu langzaam af

Opvallend is de sterke groei in een beperkt aantal staten. Vooral Kansas springt eruit met een productietoename van ruim 21%. Ook Texas, Idaho en Wisconsin leverden een belangrijke bijdrage aan de groei. Daartegenover staan slechts enkele staten waar de melkproductie licht daalde, waaronder Pennsylvania en Washington.

De groei wordt vooral gedragen door een grotere melkveestapel. Het aantal melkkoeien nam met 2% toe tot 9,23 miljoen dieren. De melkproductie per koe steeg daarnaast met 0,4%. Dat wijst erop dat zowel schaalvergroting als productiviteitsverbetering bijdragen aan de hogere melkvolumes.

Groei verschuift naar Great Plains
De cijfers bevestigen een trend die al langer zichtbaar is. De groei van de Amerikaanse melkproductie concentreert zich steeds meer in staten als Kansas, Texas, Idaho en South Dakota. Deze regio's profiteren van grotere bedrijven, nieuwe verwerkingscapaciteit en ruimte voor verdere uitbreiding. Vooral Kansas ontwikkelt zich in rap tempo tot een belangrijke speler binnen de Amerikaanse zuivelsector.

Ondanks de sterke groei neemt het tempo wel iets af. Over de eerste maanden van dit jaar ligt de melkproductie bijna 3% hoger dan een jaar geleden, maar de maandelijkse groeipercentages zijn geleidelijk teruggelopen.

Hogere melkprijs stimuleert uitbreiding
Tegelijkertijd verbeteren de economische omstandigheden voor melkveehouders. De Amerikaanse melkprijs steeg in april met 5,6% ten opzichte van maart tot gemiddeld $20,80 per hundredweight (cwt). Omgerekend komt dat neer op circa €40 per 100 kilo, wat vergelijkbaar is met hier in Nederland. Hoewel dat niveau nog iets lager ligt dan een jaar geleden, verbeteren de marges.

Ook de verhouding tussen melkprijs en voerkosten ontwikkelt zich gunstiger. Hierdoor ontstaat opnieuw ruimte voor melkveehouders om te investeren en de productie verder uit te breiden.

Voor Europa zijn de ontwikkelingen niet zonder betekenis. De combinatie van een groeiende melkveestapel, stijgende melkprijzen en uitbreidingsmogelijkheden suggereert dat de Amerikaanse melkproductie de komende maanden verder kan toenemen. Dat kan de concurrentie op de mondiale zuivelmarkt verder opvoeren.