Deze fout maakt (bijna) iedere boer

Veganisten, boze burgers of overtuigd biologen. De boeren hebben een sterke neiging al deze mensen te willen 'genezen'. De huidige productiemethodes worden met verve verdedigd en nepnieuws wordt bestreden. Dat hoeft niet negatief te zijn, maar het 'hakken-in-het-zand-model' kent zijn grenzen. Deze fout maken veel boeren.

'Boer kan imagoprobleem oplossen met techniek'. Ik schreef dat in 2014 en menig agrarisch ondernemer heeft de sociale media inderdaad met beide handen aangegrepen om zijn stem te laten horen. Het lijkt er dan ook op dat de sector massaal een collectieve assertiviteitstraining heeft gevolgd om de boer zijn stem terug te geven. Dat is meer dan goed gelukt als je het mij vraagt.

'Doe goed en vertel goed', zo is het motto. Echter, een steeds extremer en harder tegengeluid laat de boeren hun verbale messen slijpen. Slechts 1 verkeerde tweet over glyfosaat en de opmerkingen zijn niet van de lucht. Een slecht geïnformeerde en bezorgde burger wordt tot de grond toe afgefikt. Gif of niet, de boer raakt er giftig van. Geef ze eens ongelijk. Ze zijn extreem gepassioneerd over hun vak, gewassen en dieren.

Om hoeveel mensen gaat het?
Ook bij bijvoorbeeld veganisten en vegetariërs ontbreekt het niet aan passie, al zijn er geen exacte cijfers over de grootte van de groep. Volgens de verenigingen zelf telt ons land zo’n 50.000 tot 70.000 veganisten. Dat is 0,4% van de bevolking. Het aantal vegetariërs is iets groter (4%). Die 0,4% is goed voor 95% van het agrarisch tegengeluid op Twitter en Facebook. Dat is overigens geen feit. Het tegenovergestelde is ook waar. Nederland telt 53.906 landbouwbedrijven, inclusief hobbyboeren. Op sociale media zijn er hooguit een paar honderd echt actief.

Onafhankelijk onderzoek laat zien dat de meeste Nederlanders tevreden zijn met 'onze' boeren. Neem dit in je achterhoofd! Besteed je daarna alle moeite om die laatste procenten te overtuigen van jouw gelijk, of richt jij je op de grote groep? Het eerste is de praktijk. Je kunt beter informeren dan verdedigen. Kiest iemand ervoor biologisch te eten, of in het geheel geen vlees meer, dan is dat zijn of haar keuze.

Leg je erbij neer
Een veganist is tegen de veehouderij en kiest daar (hopelijk) bewust voor. Megastal of grupstal, dat doet niets af aan deze keuze. Iemand die tegen gewasbescherming is in de bloembollenteelt, heeft geen sympathie voor een teler die zijn inkomen verliest. Boeren kunnen dat echter maar lastig verteren. Doordat constant op 2 verschillende golflengtes wordt gepraat, steken zij behoorlijk veel energie in sectorpromotie. De 2 kampen drijven verder uiteen in een 'welles-nietesspelletje'.

Naast de clash tussen de geloofsovertuigingen speelt er nog een andere belangrijke factor mee: geld, vooral bij de NGO's (niet-gouvernementele organisaties). De meeste van deze clubs misbruiken een hoger doel voor financieel gewin in de top van hun organisatie. Zoals onderzoeksjournalisten en ijverige sectorbehartigers vaak uitpluizen en blootleggen, is het een verbazend klein NGO-wereldje waarin honderden miljoenen worden rondgepompt.

Achter Wakker Dier zit een enorme promotiemotor, met slimme en hippe marketingbureaus die hun doel treffen en zieltjes winnen. De gecreëerde angst voor gewasbescherming, voor antibiotica en voor dierenleed. Prima motivaties om je aan te doen sluiten. Daar verandert een schreeuw uit de sector weinig. Wil je impact hebben, dan moet de landbouwsector een soortgelijke goed geoliede machine optuigen. Mede door diepe verdeling ontbreekt het daar nog steeds aan. Zelfs al krijg je alle neuzen dezelfde kant op, dan nog hoef je niet op grote sympathie te rekenen.

Positiviteit
Boze boeren, daar heeft de burger weinig aan. Een trotse boer wel. Vertel het eerlijke verhaal, onderbouw dit met feiten, en laat mensen hun eigen keuzes maken. De kwade reacties op sociale media bereiken niets. Sluit je ogen niet volledig voor negatieve reacties, maar laat je er niet door leiden. Stop met willen 'genezen' en richt je op het positieve.

Niels van der Boom

Niels van der Boom is senior marktspecialist akkerbouwgewassen bij DCA Market Intelligence. Hij maakt vooral analyses en marktupdates over de aardappelmarkt. In columns deelt hij zijn scherpe blik op de akkerbouwsector en technologie.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.