Bedrijfsnieuws Lactalis

Moeten de leden van Fonterra ja of nee zeggen tegen een deal met het Franse Lactalis? Fonterra is er voor. Veel leden waarschijnlijk ook, want Lactalis wil 4,2 miljard Nieuw-Zeelandse dollar (€2,06 miljard) betalen voor de verkoop van de consumentenactiviteiten en de Australische zuiveldivisie van Fonterra. Er is echter ook verzet, vanwege 'kiwi'-trots, maar toenemend klinkt ook echte zorg door.

De consumententak van Fonterra is definitief verkocht aan Lactalis. Daarmee komt er een einde aan veel speculaties rondom de deal, waarbij ook FrieslandCampina veelvuldig als potentieel koper werd genoemd. Lactalis betaald ruim 3,8 Nieuw-Zeelandse dollar, wat omgerekend op dagkoers neerkomt op €1,92 miljard. De leden van Fonterra delen royaal mee in de winst.

Lactalis Canada stopt na ruim een jaar weer met de productie van plantaardige melk-alternatieven. De voormalige zuivel fabriek in Sudbury, Ontario, die speciaal daarvoor was heropend en heringericht, gaat weer dicht.

Zuivelreus Lactalis heeft vorig jaar meer dan €30 miljard omzet geboekt, wat 2,8% meer is dan in het jaar ervoor. Daarmee werd Lactalsis qua grootte het negende voedingsbedrijf ter wereld. De verdiensten bleven echter een beetje achter, mede door een belastingakkoord met de Franse overheid.

Lactalis en leveranciersorganisatie Unell hebben een akkoord gesloten over de melkprijs voor 2025. Ze ontvangen €1,00 per 100 liter meer dan dit jaar, plus €0,40 duurzaamheidstoeslag.  Het nieuws volgt kort nadat CEO Thierry Cotillard van supermarktketen Intermarché had gezegd dat hij geen prijsafspraken maakt met de Franse zuivel zolang de boeren niet weten wat ze kunnen beuren. 

De recente uitspraken van mededingingsautoriteit ACM inzake een klacht van melkveehouders tegen Lactalis en van de Geschillencommissie Oneerlijke Handelspraktijken over een kwestie tussen een leveranciers en Vreugdenhil Dairy Foods roepen vragen op over de onafhankelijkheid van de scheidsrechters, met name van de laatste.

De Franse zuivelreus Lactalis rationaliseert de melkaanvoer niet alleen in Frankrijk, ook in Schotland wil het minder melk ophalen en moeten leveranciers elders afzet vinden. Daarvoor krijgen ze 12 maanden de tijd.

In een markt waarin vooral de huismerkzuivel het goed deed, heeft Lactalis vorig jaar toch zowel de omzet als de winst zien groeien. De omzet groeide harder dan de winst. De omzet over 2023 bedroeg €29,5 miljard en de winst €428 miljoen.