KWS gaat volledig voor hybride aardappel

Degenen die dachten dat KWS Potato BV in Nagele tot grote jongens als Agrico en HZPC wilde uitgroeien, zitten ernaast. Dinsdag maakte het kweekbedrijf in aardappelen bekend dat zij hun conventionele pootaardappelactiviteiten afstoten aan Stet en volledig koersen op het ontwikkelen van hybride aardappelrassen. Een korte reactie van KWS directeur Roland Peerenboom op het nieuws.

De verkoop van de conventionele pootgoedactiviteiten kwam niet uit de lucht vallen, zo laat Peerenboom weten. ‘KWS Group werkt met termijnen van vijf jaar waarin elke business tegen het licht het gehouden wordt. De aandeelhouders hebben besloten dat geld en tijd anders moeten worden ingezet. Holding breed is duidelijk gekozen voor de technologische insteek; dat zie je bijvoorbeeld aan onze positie in suikerbieten- en maïszaad. Nu willen wij die technologische kennis ook in de aardappelindustrie inbrengen.’

KWS dat sinds 2011 aan het kweken van hybride aardappelen en vermeerdering uit zaad werkt zegt sindsdien goede voortgang te hebben geboekt. KWS vindt de hybride aanpak veelbelovend en ziet aanzienlijke voordelen ten opzichte van conventionele kweektechnieken.

‘Bij die extra versteviging en versnelling past de conventionele aardappelbusiness niet zo goed. Het levert niet het rendement op waar KWS heen wil. De insteek van KWS is altijd richting hybride geweest. Dat zit in het DNA van de firma. Om die technologische voorsprong die wij in suikerbieten en maïs hebben in pootgoed in te brengen moeten we tijd en geld investeren. Daar willen wij ons nu volledig op richten.’ Het polderstation dat KWS in zomer 2013 opende, blijft in handen van KWS. Hier vindt onder meer ook onderzoek voor bieten en maïs plaats.

In maart 2014 verkocht KWS Potato haar rassenlicenties voor tafelaardappelen al. Voor de huidige deal zijn volgens Peerenboom met verschillende partijen gesprekken gevoerd. Uiteindelijk heeft dat in een overeenkomst met het Emmeloordse pootgoedbedrijf Stet Holland geleid. De KWS-man geeft aan dat het een partner wilde dat het bedrijfsonderdeel in zijn geheel kon overnemen. ‘Wij wilden de pootgoedunit niet in stukjes verkopen. Op deze manier kan het personeel haar portfolio van rassen continueren. Een belangrijk aantal medewerkers van KWS Potato zal overgaan naar de organisatie van Stet om zodoende ook de continuïteit richting de pootgoedtelers en de klanten te kunnen waarborgen.’

Voor telers zal de overgang weinig gevolgen hebben. ‘Alles wat wij tot eind juni contracteren gaat over naar Stet. In de komende weken gaan wij daar duidelijk over communiceren richting de telers, maar vast staat dat Stet honoreert wat wij hebben afgesproken. Dat geldt in ieder geval voor afspraken die lopen tot aan 2016/17.’ Begin volgend jaar licht Stet zijn strategie toe.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.