Clarebout bouwt fritesfabriek in Peking

Clarebout heeft sinds begin dit jaar een joint venture met waarschijnlijk Zhucheng Dragon Fritopack waarmee het een belang van 50% kreeg in een fritesproductielocatie en een vergunning voor de bouw van een nieuwe frietfabriek in Peking, haalt de krant uit de toelichting. "Het doel van deze aankoop is om vanuit de site in Peking de zeer concurrentiële lokale markt in China te bedienen, evenals enkele landen in Azië", citeert de Tijd.

De omzet van de onderneming is volgens Companyweb fors gestegen naar €795 miljoen (+37%) in 2024 en de winst na belastingen bedraagt €5,9 miljoen.

China in trek
Clarebout kwam in mei in het nieuws omdat er een vergaande samenwerking met de Amerikaanse branchegenoot J.R. Simplot Company aanstaande zou zijn. Niet alleen Clarebout richt zich naast de VS op Azië. Dit jaar maakte het eveneens Belgische familiebedrijf Agristo bekend zowel in de VS als in India een (eerste) fritesfabriek te bouwen. De Nederlandse Cosun-dochter Aviko (vooralsnog zonder productiefaciliteit in de VS) heeft de capaciteit van de fritesproductie in China recent verdrievoudigd. Niet alleen West-Europese fritesproducenten breiden hun productie in China uit. Zo investeerde Lamb Weston in 2023 $250 miljoen in een nieuwe fabriek in het land. Ook Chinese bedrijven schalen op en er zijn tussen 2005 en 2020 veel nieuwe spelers bijgekomen.

De fritesmarkt in China heeft zich de afgelopen jaren enorm ontwikkeld. Niet alleen is de binnenlandse consumptie gestegen, de productie groeide nog harder. Sinds 2022 is het land netto-exporteur. In de grafiek hieronder is te zien dat de fritesexport eind 2024 behoorlijk aantrok ten opzichte van een jaar eerder. Het eerste kwartaal van 2025 was ook sterker dan 2024. De laatste maanden lijkt er een teruggang te zijn, maar daar moet bij vermeld worden dat de cijfers over 2025 nog niet volledig zijn.