Wiskerke Onions koopt optische sorteerder

Met een nieuwe optische sorteermachine voor het kleinverpakkingssegment in uien denkt Wiskerke Onions in Kruiningen het verschil te kunnen maken. De uiengigant heeft daarbij haar eigen zienswijze: ‘Als 30 procent van de cupjes vol ligt met uien die eruit moeten, is de machine niet rendabel.’ 

Minder goede uienpartijen moet je niet eens kopen, stelt Rutger Keurhorst, technisch manager bij Wiskerke Onions in Kruiningen. ‘Een partij met 20 procent tarra, is met een optische sorteermachine prima terug te brengen naar 8 procent. Maar daarvoor schaffen wij geen optische sorteerder aan. Wij brengen partijen met 8 procent terug naar nul. De machine die wij eind oktober installeren kent andere technische specificaties, maar die voorsprong geef ik niet meteen prijs.’ 

Begin december moet de nieuwe uiensorteermachine draaien. ‘De minimale sorteercapaciteit is 15 ton per uur. Een goede homogene partij gaat natuurlijk sneller. Dat is ook de reden waarom wij voor een optische sorteerder gaan. Als 30 procent van de cupjes vol ligt met uien die eruit moeten, is de machine niet rendabel. Voor ons is het bieden van een toegevoegde waarde aan het product de reden voor aanschaf.’ Wiskerke gaat de pilot-lijn inzetten voor de kleinpak. Op dat gebied denkt het bedrijf het verschil te kunnen maken. ‘Een netje uien van een kilo moet gewoon perfect zijn, dat kan het beste met een machine die elke ui naast de gangbare eigenschappen zoals kleur, diameter en vorm ook inwendig beoordeelt.’ 

Daarnaast versnelde een samenloop van omstandigheden dat de knoop na 2,5 jaar onderzoek en interne discussies werd doorgehakt. Het productievolume van het grootste uiensorteerbedrijf van Nederland groeit. Daarmee nemen volgens de manager ook de kosten voor sorteerloon toe. ‘Na enkele natte oogstseizoenen valt het sorteren niet altijd mee. Het personeel moet het op zicht en tast doen, dan is het lastig om onderhuidse problemen op te merken. Tevens moet je extra sorteerkracht inplannen en heb je te maken met een afnemend alert vermogen van de medewerkers naarmate de dag vordert, en dat terwijl een machine 24 uur klaarstaat.’

Keurhorst gaat ervan uit dat de ontwikkeling van traditionele naar optische uiensorteermachines Nederland als sorteer- en pakland verder brengt. ‘Nederland is efficiënt en kan tegen lage kosten leveren. Door de overstap naar een nieuwe generatie sorteerders, kan Nederland haar marktpositie behouden.’ 

Of er door de revolutie naar optisch sorteren binnen enkele jaren een kaalslag plaatsvindt in de sector en alle middelmatige uiensorteerbedrijven van de markt verdwijnen, durft hij niet te zeggen. ‘Ieder bedrijf heeft zijn eigen specialisatie en klanten, dat is hun toegevoegde waarde. Maar op een gegeven moment moet je als bedrijf een keuze maken; blijf je op de traditionele wijze sorteren of ga je over op nieuwe technieken. Die laatste keuze heeft een behoorlijke impact op de organisatiestructuur en bedrijfsvoering. Het vraagt een ander type personeel. Mensen die een stapje omhoog kunnen maken. Het is niet meer een kwestie van de lijn aan en uit zetten; er tellen nu ook technische zaken. Er valt een laag af, maar er komt ook een laag bij. Aan het eind van de lijn is de factor rendement leidend.’ 

Foto: Wiskerke Onions

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.