Als de Britten na de brexit een handelsovereenkomst sluiten met de Verenigde Staten, dan zou dat ervoor kunnen zorgen dat de Britse markt overspoeld wordt met kankerverwekkende stoffen. Dat meldt de Britse krant The Independent.
De Amerikaanse regelgeving accepteert meer dan 20 keer het aantal giftige stoffen dan de Europese wetgeving. Amerikaanse normen laten daarnaast ook producten toe die met bepaalde noten en granen zijn gemaakt, waardoor er een verhoogde kans is op kankerverwekkende stoffen in met name zuivelproducten.
Link naar leverkanker
De link met leverkanker wordt in de Verenigde Staten over het algemeen geaccepteerd. De minder strenge regelgeving zorgt er namelijk voor dat de Amerikaanse fabrikanten goedkoper voedsel kunnen produceren. Britse tegenstanders waarschuwen er nu voor dat een snelle handelsovereenkomst met de VS ervoor zorgt dat de volksgezondheid in het geding komt, dit wanneer de veiligheidsvoorschriften verlaagd worden.
De Amerikaanse regels laten 0,5 microgram aflatoxine per kilo toe in melk, granen, noten en gedroogde vruchten. In de EU is dat aantal beperkt tot 0,025 microgram per kilo en 0,05 microgram per kilo voor zuivelproducten. Volgens Simon Dawson, hoogleraar Food Science and Techonology, heeft blootstelling aan die aflatoxine behoorlijk wat nadelige effecten op het lichaam. "Bij baby's is het immuunsysteem nog niet volledig ontwikkeld. Daarom zijn vooral zij gevoelig voor deze gifstoffen."
Schimmels op landbouwgewassen
De chemicaliën worden geproduceerd door schimmels die op landbouwgewassen worden gevonden. Die schimmels kunnen ook de rest van het gewas besmetten. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat deze schimmels een direct verband houden met leverkanker, omdat de giftige stoffen ervoor zorgen dat de cellen, die groei van kwaadaardige tumoren moeten stoppen, afsterven.
Volgens Dawson zijn er geen onderzoeken waarbij wordt bewezen dat het exact om een niveau van 0,5 microgram per kilo gaat. "Echter, juist daarom moeten we ervoor zorgen dat we de gehaltes zo laag mogelijk houden. En daarom vormt de EU-wetgeving de juist wetgeving."
Overeenkomsten tussen VS en EU stranden
De Amerikaanse regelgeving wordt niet direct als onveilig beschouwd, maar zorgt ervoor dat de Amerikaanse boer meer kan produceren. Dat laatste heeft altijd al een obstakel gevormd bij handelsovereenkomsten tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie. Een woordvoerder van het Food Standards Agency is het daar niet mee eens. "Die getallen zijn echter niet goed te vergelijken, omdat er in de VS andere methoden worden gebruikt om de risico's te berekenen."
Echter, volgens een woordvoerder van het ministerie van Internationale Handel (VK) maakt dat niet uit. "We willen graag een handelsovereenkomst sluiten met de VS, maar weten niet of we onze hoge veiligheidsnormen daarvoor willen verlagen. Het is nog te vroeg om te exact zeggen wat er in een toekomstige overeenkomst kan worden besproken."
Ook Ian Murray, campagnegroep Open Britain, is niet voor een handelsovereenkomst met de VS. "De wanhoop van de Britse regering om een overeenkomst te sluiten met het Amerika van Trump zou de gezondheid van onze baby's in gevaar kunnen brengen. Het verlagen van onze wetgeving, en daarmee de kans op kankerverwekkende stoffen in ons voedsel, is onacceptabel. De Britse ministers zouden dat duidelijk moeten maken."
© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.