'Mestfraude is niet zo groot als NRC meldt'

Dit weekend werd de mestsector opgeschrikt door het artikel 'Het Mestcomplot' van NRC. Mesthandelaren herkennen zich deels in het beeld dat geschetst wordt.

Mede-auteurs zijn Bart-Jan van Zandwijk en Wouter Baan

Het NRC publiceerde zaterdag 11 november een artikel waarin vermeld werd dat 65% van de mesthandelaren in Oost-Brabant en Noord-Limburg zich niet aan de regels heeft gehouden; of daarvan verdacht wordt. Het gesjoemel met mest zou stelselmatig gebeuren en onderdeel zijn van de cultuur in deze regio's. Niet alleen boeren en mestintermediairs zouden betrokken zijn bij de fraude, maar ook mestboekhouders, advocaten en financiers.

Rotte appels
Mesthandelaar Edwin Salomons in Hardenberg (Overijssel) meent dat er in de mestwereld zeker rotte appels te vinden zijn. "Die moeten worden aangepakt. Hierop zou meer en beter moeten worden gecontroleerd." Desalniettemin vindt hij dat de mestwereld te zwaar en negatief wordt belicht. Salomons noemt dat "absurd". Hij wil zich niet uitlaten over het gedrag van anderen. Wel wil hij ingaan op het percentage dat NRC noemt: 65% van de mesthandelaren zou weleens in overtreding zijn geweest of hiervan worden verdacht.

"Het is onduidelijk welke overtredingen zijn meegeteld. Vallen daar ook kleine overtredingen onder, zoals het vergeten van een handtekening of het maken van een kleine administratieve fout? Dat geeft een verkeerd beeld. Het zijn niet alleen de intermediairs, maar het is ook de overheid. De manier waarop de regels worden gesteld is verwarrend en het contact met de overheid is frustrerend. De schuld wordt snel op intermediairs geschoven, maar aan de kant van de overheid is ook veel te winnen. De overheid maakt het ons moeilijk om tot een werkbare situatie te komen."

Regel op regel
Gerard Oude Lenferink is mestverwerker- en transporteur in Fleringen (Overijssel) en zegt zich niet te herkennen in het beeld dat NRC heeft geschetst. "Ik merk wel dat verwerkers het moeilijk hebben, omdat boeren via alternatieve, goedkopere en soms illegale routes hun mest kunnen afzetten." Hij meent dat de overheid het de mestsector onmogelijk maakt om fatsoenlijk hun werk te doen. "De overheid stapelt regel op regel en maakt het iedereen erg moeilijk. De overheid moet eens bij zichzelf te rade gaan."

Mestboekhouder Bergs
Jan Scherf van mestverwerking Friesland in Walterswald hekelt de rol van brancheorganisatie Cumela Nederland. Hij is zelf geen lid. "Cumela maakt veel kapot in de mestwereld. Het is typerend dat ook de bestuursleden verdacht zijn van mestfraude." Scherf zegt ook klant te zijn bij mestboekadviseur Frank Bergs. Bergs wordt genoemd door NRC als spil in wereld van mestfraude.

Wout Houbraken is mestverwerker in Bergeijk (Noord-Brabant) zegt dat als de provincie meer mestverwerking toelaat er ook geen mestfraude hoeft te zijn. "De boeren moeten verplicht mestverwerken, maar het provinciebestuur verbiedt dat er meer capaciteit wordt bijgebouwd. Als de boeren de kans krijgen het mestprobleem op te lossen dan hoeft het niet zo te gaan."

NVWA moet harder optreden
Een mesttransporteur van boven de rivieren, die liever anoniem blijft, meent dat fraude vooral onder de rivieren plaatsvindt. Binnen de sector is al veel langer bekend dat hier en daar met monsters en vrachten gesjoemeld wordt, ondanks de waarschuwingen van Cumela. Ook de overheid weet ervan, maar die laat de signalen links liggen. Het probleem kan volgens deze transporteur alleen opgelost worden wanneer de rotte appels opgeruimd worden en de NVWA hard optreedt.

Een geldboete als straf werkt, volgens de transporteur, niet altijd. Een geldboete is soms lager dan de verdiensten. Het is volgens hem beter om de mestlicentie van een mestverwerker een jaar lang in te trekken. "Misschien zelfs al tijdens het onderzoek, wanneer er duidelijke aanwijzingen zijn. Automobilisten die te vaak met alcohol zijn gepakt, krijgen immers ook rijontzegging." Volgens de transporteur varen de goedwillenden in de mestsector wel bij een streng handhaafbeleid.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.