Opinies

Kredietbeoordelaar Moody's heeft de rating voor Amerikaanse staatsleningen verlaagd. Zo komt er een nieuwe krasje op de financiële uitstraling van de Verenigde Staten en op de dollar, die al enkele maanden in de hoek zit waar de klappen vallen.

Het veruit belangrijkste nieuws deze week was een uitspraak van Scott Bessent, de Amerikaanse minister van Financiën. Na afloop van de onderhandelingen met de Chinezen zei hij dat de invoerrechten, zoals die golden, dat wil zeggen 145% op Chinese goederen die naar de VS worden geëxporteerd en 125% op de goederenstroom de andere kant op, de handel zouden stilleggen en dat dat niet de bedoeling is. Wel houden de Amerikanen vast aan hun eis dat de internationale handel evenwichtiger moet worden. Daarover gaan de onderhandelingen nu. Voorlopig heffen de Amerikanen 30% op goederen uit China. Dat is niet misselijk, maar onder Trump-1 en Biden was al een tarief ontstaan van circa 20%. Zo heel veel meer is het huidige tarief dus ook niet. Als het hierbij zou blijven dan zal de invloed op de economie bescheiden zijn, vermoed ik.

De Britse handelsdeal met de Verenigde Staten trekt alle aandacht, maar op de lange termijn is de overeenkomst die de Britse premier Keir Starmer met India sloot belangrijker voor de groeivooruitzichten van het Verenigd Koninkrijk. Ondertussen kruipt het pond weer omhoog.

Vorige week bleek het Amerikaanse bbp in het eerste kwartaal iets te zijn gekrompen. We konden toen al zien dat de cijfers ernstig verstoord zijn. Importeurs in de VS en hun leveranciers hebben hun best gedaan om nog zoveel mogelijk spullen naar de VS te halen voordat de importheffingen van Trump van kracht zouden worden.

9 mei. Europadag. Voor sommigen een formaliteit van vlaggen, toespraken en gezwollen idealen. Voor mij een dag van reflectie. Niet over abstracte begrippen als 'eenheid' of 'vrede', maar over de tastbare meerwaarde van Europese samenwerking. En als er één sector is waarin die meerwaarde zich glashelder manifesteert, dan is het wel de landbouw.

In tegenstelling tot veertig jaar geleden lijkt Japan voorlopig enigszins buiten schot te blijven bij alle protectionistische maatregelen van de Verenigde Staten. Dat neemt niet weg dat de yen voorlopig duidelijk in de lift zit.

De Canadese premier Mark Carney is waarschijnlijk een van de weinige Westerse leiders die baat heeft bij het chaotische beleid van Donald Trump. De oplopende spanning met de zuiderbuur hielp hem aan een verkiezingszege, die voor de loonie minder goed uitpakt.

Het Nederlandse consumentenvertrouwen is in april voor de zevende maand op rij gedaald. De index kwam uit op -37, de laagste stand sinds oktober 2023, tegen -34 in maart. Zowel het oordeel over het economische klimaat als de koopbereidheid verslechterde. De onrust die wordt veroorzaakt door de handelsoorlog zal een belangrijke factor zijn waarom consumenten almaar somberder worden. De -37 van april ligt ruim onder het gemiddelde op de langere termijn.

Tsjechië en Polen waren een paar jaar geleden een aantrekkelijke bestemming voor budgetreizigers. Deze toeristen moeten straks op zoek naar een ander reisdoel. Het heeft er alle schijn van dat de kroon en zloty na een korte pauze hun opmars gaan hervatten.

Van de handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China is verrassend weinig te merken in het koersverloop van de renminbi. De kans is groot dat het land de verleiding om de eigen munt flink onderuit te trekken ook in de toekomst kan weerstaan.

De voorjaarswerkzaamheden vonden, in tegenstelling tot vorig jaar, onder ideale omstandigheden plaats. Het wachten is op regen en de natuur zal weldra uit haar voegen barsten. De behoefte aan positief nieuws is groot, na een winter waarin discussies over het gewenste landbouwbeleid zich voortslepen. De uitspraak van de Raad van State op 18 december 2024, waarbij intern salderen werd geblokkeerd, is niet bevorderlijk voor optimisme. Wie echter naar buiten gaat en in de praktijk kijkt welke veerkracht en inventiviteit de boeren aan de dag leggen, kan niet anders dan optimistisch blijven over de toekomst.

In eerdere column noemde ik het 'een tussenjaar voor de boeren', een tijd waarin de sector zich voorbereidt op veranderingen, zich aanpast en op zoek gaat naar nieuwe manieren van werken. Gezien de aantallen en heftige reacties had ik een gevoelige snaar geraakt. Als we verder kijken naar de uitdagingen en het weer van vandaag, blijkt maar weer eens dat geen jaar hetzelfde is. De sector, nee heel de wereld, is knap in beweging en wat gisteren werkte, hoeft vandaag niet meer de oplossing te zijn.