Aardappelteelt onder de loep van precisielandbouw

Sinds 2014 zet de Belgische aardappelsector precisielandbouw in om meer uit de teelt van aardappelen te halen. Na ruim twee jaar onderzoek in de praktijk wordt dit jaar een commerciële versie gelanceerd: Watch iT Grow.

In juni 2014 startte het onderzoeksproject iPot. Een initiatief van Belgapom, CRA-W (Waals agrarisch onderzoekscentrum), de universiteit van Luik en VITO (Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek). In 2017 kunnen aardappeltelers, adviseurs en fabrieken aan de slag met de uitkomt van dit project: Watch iT Grow. Een commerciële precisielandbouw applicatie.

In hun eigen nieuwsblad legt Vito meer uit over het systeem. ‘Watch it grow is een web applicatie die aardappelhandelaren en de aardappelverwerkende industrie helpt om de groei van het gewas te volgen gedurende het seizoen’, legt Isabelle Piccard van Vito uit. ‘Daarvoor wordt weerdata gebruikt, satelliet- en dronebeelden en data van waarnemingen op het veld. Gebruikers van het systeem kunnen het gewas vanaf opkomst volgen, hoe de groei verloopt, wanneer ziektes op de loer liggen en wanneer het gewas oogstrijp is. De universiteit van Luik combineert deze data in een groeimodel waaruit een webtool is ontstaan die de opbrengst per perceel voorspelt.’

‘Elk jaar verwerken Belgische fabrieken vier miljoen ton aardappelen. Om te kunnen groeien hebben we meer product nodig. Een uitbreiding in landbouwgrond is geen optie. Met Watch it grow kunnen we de aardappelproductie beter monitoren en de opbrengsten verhogen’, licht Belgapom-secretaris Romain Cools toe in het blad. ‘Dit verzekert onze rol als mondiale speler in de aardappelwereld.’

Het iPot project eindigt in mei 2017. Het groeide van een onderzoeksproject tot webtool. Vanaf voorjaar 2017 kunnen ook boeren daar mee aan de slag. ‘Het helpt telers om hun beschikbare landbouwgrond te optimaliseren zodat ze op een duurzame manier kunnen groeien. Zo verzekeren we er ons van dat België de grootste exporteur van bevroren aardappelproducten blijft.’

De commerciële webtool is in het eerste jaar gratis te gebruiken. Daarna ga je er voor betalen. Niet alleen beschikt de app over gewasbeelden, je kunt hem ook gebruik voor ondersteuning van experts. Piccard: ‘In de toekomst wordt het ook mogelijk om andere gewassen dan alleen aardappelen te monitoren.’

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.