Aardappelprijzen

Na weken van prijsstijgingen klinkt er een ander geluid op de Europese aardappelmarkt. Verwerkers leunen achterover om het speelveld te analyseren en een inschatting te maken van wat het groeiseizoen brengen gaat. Duidelijk is wel dat ze voor voldoende areaal weinig moeite hoeven te doen.

Aardappelen zijn een belangrijk voedingsmiddel voor miljoenen mensen wereldwijd. In de afgelopen maanden zijn de prijzen ervan in sommige landen explosief gestegen. Rusland zag bijna een verdubbeling van de aardappelprijs binnen een jaar, terwijl ook Kazachstan te maken heeft met een ongekende prijsontwikkeling. De oorzaken variëren van mislukte oogsten tot geopolitieke spanningen en veranderingen in de internationale handel.

Na de haast onstuitbare stijging van de laatste weken waarin de aardappelmarkt (DCA EU-4 Potato Index) steeg van €15,50 in november naar €32,50 deze week (week 7) lijkt voorlopig de opmars te zijn gestuit. De actuele stemming in de markt voelt rustig aan, wat op zich gezien de prijsstijging van de voorgaande weken en met de wetenschap dat we leven in de maand februari niet apart is.

De Europese aardappelprijzen maken pas op de plaats na een krappe drie maanden. Het verloop heeft menigeen verbaasd. Kopers zijn weer in de wachtstand geschoten. Het op handen zijnde voorjaar kan weleens de belangrijkste graadmeter gaan worden voor de markt.

Kijkend naar de gemiddelde marktprijs in de EU-4 landen – de DCA EU-4 Potato Index noteert actueel €32,45 (een plus van €1,58) – is het de vraag of en wanneer de volgende stap gemaakt kan worden. De afgelopen weken is de gemiddelde marktprijs meer dan fors gestegen.

De Europese aardappelmarkten temperen niet aan het begin van een nieuwe maand. Telers zitten vast in de wedstrijd en wie aardappelen wil kopen moet in de buidel tasten. Zo'n prijsverloop is niet uitzonderlijk, maar wel ongewoon.

De actuele aardappelmarkt van oogstjaar 2024 volgt bijna het exacte spoor van het voorgaande seizoen en ook van het seizoen 2022/23. In week 3 werd zelfs hetzelfde 'station' aangedaan (knooppunt). Als dit spoor verder wordt gevolgd dan staat de gemiddelde marktprijs in de EU-4 landen medio mei boven het €40-niveau.

De ontwikkelingen in de Nederlandse fritesaardappelteelt zijn op zijn minst bijzonder te noemen. Al meerdere jaren op rij komt de totale oogst van consumptieaardappelen niet meer boven het meerjarig gemiddelde uit van 3,6 miljoen ton.