Vraagtekens bij kankerrisico vlees

Het IARC, een onderdeel van de Wereldgezondheidsorganisatie dat zich richt op onderzoek naar kanker, heeft bewerkt vlees en vleeswaren op de lijst van kankerverwekkende stoffen geplaatst. Ook tabak, alcohol en asbest staan op de lijst, maar zon, drinkwater en buitenlucht staan eveneens op de lijst. De Vereniging voor de Nederlandse Vleeswarenindustrie (VNV) verwerpt de indeling die het IARC heeft gemaakt.

Volgens het IARC verhoogt het dagelijks consumeren van 50 gram bewerkt vlees, zoals bacon, ham en worst, het risico op darmkanker met 18 procent. Het IARC baseert deze conclusie op een omvangrijke literatuurstudie waarbij meer dan 800 studies zijn geanalyseerd die een verband leggen tussen het consumeren van rood en bewerkt vlees en meer dan twaalf typen kanker. Voor bewerkt vlees zien de onderzoekers voldoende bewijs op de conclusie te trekken. Ook stellen de onderzoekers dat er beperkt bewijs is dat het eten van rood vlees het risico op kanker verhoogd.

Richard van der Kruijk, voorzitter van de VNV, plaatst enkele vraagtekens bij het onderzoek. Hij zegt dat ‘het risico op kanker is complex en niet afhankelijk van een enkel attribuut, maar afhankelijk van veel meer factoren, zoals leeftijd, genetica, dieet, leefomgeving en leefstijl. Bovendien bevatten vleeswaren veel belangrijke voedingstoffen.

Bovendien is het complete dieet van invloed op de gezondheid, samen met andere omgevingsfactoren. ‘Het onderzoek van het IARC kwalificeert het gevaar op kanker op basis van onderzoeksresultaten uit de hele wereld’, zegt Van der Kruijk in een verklaring. ‘Hierbij is uitsluitend gekeken naar het gevaar van bepaalde stoffen in vleeswaren bij een overmatige consumptie. Er is echter geen inschatting gemaakt van het echte risico voor consumenten. Dit betekent dat er geen rekening is gehouden met de feitelijke blootstelling in relatie met het potentieel om kanker te veroorzaken. Het IARC kwalificeert ook buitenlucht, drinkwater en zon in categorie 1. Het risico hiervan voor de volksgezondheid wordt daarbij ook beperkt bij een gematigde blootstelling.’

Ook is van der Kruijk ervan overtuigd dat vleeswaren prima in een gebalanceerd dieet passen. ‘Nederlanders zijn gematigde vleeseters. We eten gemiddeld rond de 20 gram vleeswaren per dag. Dit is beduidend lager dan 50 gram per dag, wat normaal als overmatig wordt gezien. Bovendien zijn vleeswaren producten met en lange traditie en grote verscheidenheid die veel belangrijke voedingsstoffen bevatten zoals proteïnen, vitaminen en ijzer. Deze voedingstoffen zijn moeilijk te verkrijgen uit andere producten. Een bescheiden consumptie van vlees en vleeswaren past daarmee ook volgens het Voedingscentrum en diëtisten prima in een gezond en gevarieerd dieet.’

Toch kan er ook volgens het VNV nog veel worden verbeterd. Vlees en vleeswaren bevatten nog veel zout en conserveringsmiddelen. Van der Kruijk geeft aan dat de Nederlandse industrie voortdurend werkt aan het verder verbeteren van de nutritionele samenstelling en gezondheid van vleeswaren. ‘Samen met de supermarkten is in 2014 een programma opgezet om de hoeveelheid natrium en verzadigd vet verder te verlagen. Ook besteedt de sector veel aandacht aan een bewust en verantwoord gebruik van hulpstoffen bij de productie van vleeswaren. De VNV is partner in een groot Europees onderzoek om bepaalde additieven in vleeswaren te vervangen van fruit en groenten.'

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.