Insectendaling veel minder dramatisch dan beweerd

De daling van het aantal insecten gaat veel minder snel dan enkele jaren geleden door wetenschappers werd gesteld. Per jaar daalt het percentage niet met 3% maar met 1%.

Dat blijkt uit een nieuwe wetenschappelijke publicatie, dat is verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Science. In de boomkruinen en in het water neemt de hoeveelheid insecten zelfs toe. Wel blijken er lokaal zeer grote variaties te bestaan. De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van het Duitse Centrum voor Integratief Biodiversiteitsonderzoek (iDiv), Leipzig University en Martin Luther University Halle-Wittenberg.

Insecten apocalyps
De afgelopen jaren zijn er een aantal onderzoeken gepubliceerd die een dramatische daling van het aantal insecten door de tijd heen laten zien. De meest prominente, uit natuurreservaten in West-Duitsland, suggereerden een opmerkelijke daling van de biomassa van vliegende insecten (> 75% afname over 27 jaar). Dit werd in 2017 gepubliceerd en veroorzaakte een mediastorm die een wijdverbreide 'insecten-apocalyps' suggereerde. Sindsdien verschenen verschillende vervolgpublicaties van over de hele wereld. Meestal werd een sterke daling beschreven, andere minder en sommige publicaties gingen zelfs over een toename.

166 langetermijn onderzoeken
Tot dusver heeft niemand de beschikbare gegevens over trends in de overvloed aan insecten over de hele wereld gecombineerd om te onderzoeken hoe wijdverbreid en ernstig de achteruitgang van insecten is. De onderzoekers van dit nieuwste rapport pretenderen wel een volledig beeld te hebben gevormd. Wetenschappers hebben voor deze studie internationaal samengewerkt om gegevens te verzamelen van 166 lange termijn onderzoeken die tussen 1925 en 2018 op 1676 locaties over de hele wereld zijn uitgevoerd.

Locaal grote verschillen
De analyse hiervan bracht een grote variatie in trends aan het licht, zelfs tussen nabijgelegen locaties. In landen waar veel insectenonderzoeken hebben plaatsgevonden, zoals Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, hebben sommige plaatsen bijvoorbeeld een daling meegemaakt, terwijl andere nabijgelegen locaties geen veranderingen of zelfs een toename lieten zien.

Met het combineren van alle trends wereldwijd, ontdekten de onderzoekers dat de hoeveelheid insecten zoals vlinders, insecten en mieren op het land in de loop van de tijd met gemiddeld 0,92% per jaar afnam. Veel minder dan de 3% per jaar, waardoor enkele jaren geleden de alarmbellen gingen rinkelen en waardoor bestrijdingsmiddelen onder een vergrootglas kwamen te liggen.

Tij keren
Volgens de onderzoekers tonen de cijfers ook aan dat de negatieve trend gekeerd kan worden. In de afgelopen 50 jaar zijn er op veel plaatsen in de wereld verschillende maatregelen genomen om vervuilde rivieren en meren aan te pakken. Dit heeft mogelijk het herstel mogelijk gemaakt, schrijven de onderzoekers.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.